臘八粥，又稱七寶五味粥、佛粥、大家飯，是臘八節傳統食俗，以多種谷物、豆類及干果熬制而成。該習俗文字記載始于宋代。中國古代有冬至食用紅豆粥的習俗，后與漢傳佛教的臘月初八習俗融合，于宋朝形成了臘八節食用臘八粥的習俗。除食用之外，一些地方還有用臘八粥祈求豐年、辟邪驅疫的風俗。
歷史
關于臘八粥的來歷，中國民間有多種不同的傳說。一些傳說將臘八粥與名人聯系起來，認為臘八粥是為了紀念孔子或岳飛或朱元璋靠著雜糧煮成的粥才渡過難關的經歷。另一些傳說則具有道德意味，說曾經有一個游手好閑的懶漢，在冬日里饑寒交迫，靠著雜糧熬成的粥才活下來（一說沒等粥熬成就死去），于是后人煮臘八粥以示警醒。
實際上，臘八粥的產生，主要與佛教文化有著密切的關系。臘八這一天喝臘八粥這一習俗的來歷，是和佛陀成佛的故事有關的。早在唐朝五代時期，敦煌佛教僧人就有在臘月八日制作藥膳食用的習俗。因此清代蘇州文人李福曾有詩云："臘月八日粥，傳自梵王國，七寶美調和，五味香糝入。"漢地佛教認為，臘月八日是佛祖釋迦牟尼開悟成道的日子。傳說他在入定之前，曾接受牧女修舍佉[qū]（Sujata）奉上的乳糜（牛奶粥）。為表示紀念，漢地佛教會在臘月八日浴佛、熬粥。
臘八粥的另一個源頭則是中國民間本土的冬至粥。中國古代認為，紅豆有辟邪、驅疫的功效，因而民間有在冬至食用紅豆粥的習俗。
臘八節飲用臘八粥的習俗起源于宋代，此后民間百姓紛紛效仿，逐漸形成這一傳統。徐珂《清稗類鈔》即云：“臘八粥始于宋，十二月初八日，東京諸大寺以七寶五味和糯米而熬成粥，相沿至今，人家亦仿行之。”南宋吳自牧《夢梁錄》載：“此月八日，寺院謂之臘八。大剎等寺，俱設五味粥，名曰臘八粥，供佛。”到了宋朝，民間的冬至粥跟佛教的臘月八日習俗融合，形成了以臘八粥為節令食物的風俗，成為臘八節最重要的標志和民俗事象，傳播到中國各地，并一直延續至今。
制作
根據《雞肋編》《武林舊事》等宋代文獻記載，當時的僧俗就用各種干果、雜料一同制作臘八粥。明朝清朝以來，臘八粥的配料愈發地多樣、考究，且各地做法各有特色。清代雍和宮形成熬粥儀式，由大臣監制，清代人富察敦崇在《燕京歲時記》中記載其做法則更為復雜："臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅江豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、棒瓤、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。"多數地方的臘八粥是素食，也有一些地方會在粥中加入肉類。
風俗
中國許多地方的佛教寺廟，都有在臘八節大鍋熬粥，分給民眾食用的慣例；現代臘八粥延續傳統，部分地區還融入養生食材進行調整。吃臘八粥一般都在早上，不超過中午。
在食用之外，臘八粥還被認為有其他功用。一些地方的民俗相信，臘八粥是豐年的象征，可以用來祈求生長：用斧斫樹后將粥涂于砍出的樹穴中，并問“結不結，枝壓折”，可以讓果樹豐收；喂給家禽、家畜，可以讓雞、豬等生長興旺；甚至涂在女子身上，可以求子。還有些民間風俗認為，臘八粥有玉貔貅、驅疫的功能，涂在墻壁、門環上，可以消除不祥。
參考資料 >
【傳承中華文化 弘揚中華文明·時節與美食】臘八節:粥到福到.內蒙古經濟網.2025-03-16