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按照劉向《說菀·辨物》里那個中庶子的說法，苗父是一個“上古為醫者”，即上古時代的一個醫生。他所說的“上古”并非確指，但按他自己的相對說法，是在黃帝時代以前的某個時代。這個故事后被司馬遷引用，但刪除了苗父相關文字。
內容簡介
上古巫醫；一稱弟父。《韓詩外傳》有：“吾聞上古醫曰弟父。弟父之為醫者，以莞為席，以為狗，北面而祝之，發十言耳，諸扶輿而來者，皆平復如故”。
說苗父是一個醫生，只是因為他能讓所有求助于他的病人病愈和康復，并不意味著他和后世醫家們在診、療疾病的方法上有任何相同之處。其實，他的診治手法和過程是非常奇特而超常的：他把菅草(一種多年生草本植物)拿來編成席子，供病人和自己坐、臥，又用草把子扎成狗的模樣。對于任何前來求助的病人，他都拿起一只草狗，面對北方，口中念念有詞，但每一次治病都只念十個字。于是，無論是扶著來的，還是抬著來的病人，立刻就能康復如初。
由于苗父根本不象后世醫生們那樣用“四診”去診病、用“八法”去治病，甚至也不用任何手術治療(象下面要說的俞跗那樣)，按照一般人的概念，他就不是一個“醫生”。但考慮到他為眾多病人治過病，而且療效卓著，又值得叫他“醫生”。因此，我們還是同意中庶子的說法，把他歸入“上古為醫者”。
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