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撒哈拉獵豹（學名：Acinonyx jubatus hecki），又名西北非獵豹，是一種瀕危的獵豹亞種，主要分布在非洲西北部的撒哈拉沙漠和薩赫勒地區。該物種被《國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》列為極危物種，估計全球剩約250頭成年個體。西北非獵豹是世界上最難以捉摸、最神出鬼沒的貓科之一。
簡介
撒哈拉獵豹人們對其知之甚少，甚至難得一見。為了追尋這種瀕危物種的蹤跡，撒哈拉保護基金會的科學家們經過一年多的艱苦努力，近日終于在非洲尼日爾境內利用夜景相機陷阱成功捕捉到撒哈拉獵豹幽靈般的身影。
人們對于這種貓科動物了解甚微，除了知道它們可以忍受極端高溫天氣，而且可以在沒有永久水源的環境中生存下去。
分布
撒哈拉獵豹被認為主要分布于
六個國家，即阿爾及利亞、多哥、尼日爾、馬里、貝寧和布基納法索。但是，成年撒哈拉獵豹的總數不超過25
0只。科學家們曾經于去年在阿爾及利亞利用相機陷阱首次捕捉到一只撒哈拉獵豹的身影。研究人員認為，阿爾及利亞境內的撒哈拉獵豹可能有50只以上，而尼日爾境內至多10只。
特點
通過對撒哈拉獵豹的跟蹤，研究人員發現這種貓科為了捕食獵物，可能要經歷艱苦的長途跋涉。這種情況導致科學家們對其跟蹤研究幾乎成為一種不可能之事。它們的獵物可能包括曲角羚羊、巴巴利大角羊等。研究人員也曾經跟蹤了很長時間和很遠的距離，試圖直接觀測這種動物的行為。在最近一次為期8天的跟蹤過程中，一只撒哈拉獵豹為了躲避研究人員的跟蹤，故意留下了清晰的蹤跡但同時又利用沙漠地形悄悄改變了方向。這種行為讓撒哈拉獵豹顯得更加神秘、更加難以捉摸。
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