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質粒（plasmid）是一種裸露的、結構簡單的雙鏈環狀DNA分子，大小在1-200kb不等，獨立于細菌染色體之外，存在于細胞質中（但酵母除外，酵母的2μm質粒存在于細胞核中），并且具有自我復制能力，使其在子代細胞中能保持恒定的拷貝數，并表達所攜帶的遺傳信息。電鏡下的質粒是共價、閉合、環狀、小型的雙鏈超螺旋DNA分子，形似“麻花”。
質粒廣泛存在于生物界，從細菌、放線菌、褐腐菌、大型真菌、酵母到植物，甚至人類機體中都含有。從分子組成看，質粒有DNA質粒，也有核糖核酸質粒；從分子構型看，質粒有線型質粒，也有環狀質粒。閉合環狀雙鏈脫氧核糖核酸細菌質粒是基因工程中最常用的載體。質粒能進行自我復制，快速繁殖，具有可轉移性；能賦予宿主一定的表型，引發性狀改變。質粒只有DNA一種成分，也是細胞的組成部分。質粒不是細菌生長繁殖所必需的物質，可自行丟失或人工處理而消除，如高溫、紫外線等。質粒攜帶的遺傳信息能賦予宿主菌某些生物學性狀，有利于細菌在特定的環境條件下生存。質粒DNA分子上有特殊的標記基因，如四環素抗性基因，氨芐青霉素抗性基因等標記基因，供重組DNA的鑒定和選擇。
分類
功能
參考資料 >
啥是質粒?從生物武器到轉基因食物都跟它有關.科普中國網.2024-01-13
初識質粒載體.微信公眾平臺.2024-01-13