M78,也稱為梅西耶78、NGC2068,是位于獵戶座的反射星云。它于1780年被法國天文學家皮埃爾·梅香發現,并在同年被收錄至法國天文學家查爾斯·梅西耶編制的《梅西葉星表》中。
M78與NGC 2064、NGC 2067和NGC 2071同屬于距離地球大約1350光年的以獵戶座大星云M42/M43為中心的氣體和塵埃云,M78是這一組星云中最明亮的彌漫反射星云。M78是一團星際塵埃,因為反射和散射了來自明亮藍色恒星(早B型星)的光線而發亮,其中最明亮的恒星是HD 38563A,第二亮的是HD 38563B,兩顆恒星的視星等都是10等左右。
在日本特攝劇《奧特曼》系列中M78是大部分奧特曼的故鄉。2013年,奧特曼的家鄉“M78 星云光之國”與圓谷制作公司創始人圓谷英二的故鄉日本福島縣須賀川市市的姐妹城市合作儀式在日本福島縣須賀川牡丹園舉行。
發現歷史
M78于1780年被法國天文學家皮埃爾·梅香(Pierre Méchain)發現,并在同年12月17日被法國天文學家查爾斯·梅西耶(Charles Messier)收入他編制的《梅西葉星表》中。1960年代中期,Evered Kreimer在亞利桑那州通過一架12.5英寸的牛頓反射鏡拍攝了一張M78的照片。
觀測
M78并不難找,可以從獵戶腰帶上最東側的恒星,獵戶座Zeta,即參宿一(Alnitak)開始尋找;M78位于這顆恒星以北約2度,以東1 1/2度的地方;Zeta星向北伸出的3顆5-6等的一串恒星,也許可以幫你定位。此外,它也可以在腰帶最西北側的恒星,獵戶座Delta以北將近1/2度,以東3 3/4度的地方被找到。
目視時,M78就像一顆暗淡的彗星。在良好的條件下,雙筒鏡剛好可以看見一個非常暗的光斑。小望遠鏡已經可以看出它非常明亮,并且顯示出兩顆照亮它的恒星,分別位于西北和東南方,就像是M78緊湊的“彗頭”部分中的雙彗核;假想的一條又短又粗的“彗尾”似乎延伸到西南端。這一區域中的其他星云需要極暗的天空,觀測起來比M78要難得多;在極好的情況下,4英寸鏡子可以顯示出NGC 2071,隱約感覺出M78周圍的薄霧。西側的恒星較少,表明在這一區域,暗星云似乎遮擋了背景恒星的光線。M78以東大約1 3/4度,可以找到疏散星團NGC 2112;這個星團大約9等,直徑11',位于M78后面,距離約為2800光年,要古老的多:估計約為20億年。
2024年5月23日,歐洲航天局發布了來自Euclid任務的首批圖像,其中包括了M78星云的區域。這些圖像顯示了數百個新發現的物體,包括亞恒星大小的物體,這是首次在該區域發現此類物體。
天文數據
M78與NGC 2064、NGC 2067和NGC 2071這個群體屬于距離地球大約1350光年的以獵戶座大星云M42/M43為中心的氣體和塵埃云,M78是這一組星云中最明亮的彌漫反射星云。作為反射星云,M78是一團星際塵埃,因為反射和散射了來自明亮藍色恒星(早B型星)的光線而發亮,其中最明亮的恒星是HD 38563A,第二亮的是HD 38563B,兩顆恒星的視星等都是10等左右。
在M78星云內部以及附近,45顆帶有氫發射線的低質量,類似金牛座T星的不規則變星被發現。這類恒星是主序星,它們的亮度會變化(幅度約為3等),光譜型也會變化(約為F或G型,與我們太陽的色球層相似),比同樣光譜型的正常恒星明亮4到5倍,與或明或暗的星云聯系在一起。
紅外線研究給出了這個星云中已經形成的,由年輕恒星組成的星團的更清晰圖像。Kitt峰國立天文臺1.3米紅外望遠鏡,在2.2微米波長,對與M78相關的分子云——LDN1630(獵戶座B)進行了研究Lada et.al. (1991),其結果表明,大量深埋在星團內部的年輕恒星正在形成,其中包括一些質量較低的恒星。
在M78區域發現了大量奇特的外流源;這些所謂的Herbig-Haro物體被推測為深陷在M78星云物質內部,剛剛形成的年輕恒星拋射物質的噴流。
相關事件
在日本特攝劇《奧特曼》系列中M78是大部分奧特曼的故鄉。2013年,奧特曼的家鄉“M78 星云光之國”與圓谷制作公司創始人圓谷英二的故鄉日本福島縣須賀川市市的姐妹城市合作儀式在日本福島縣須賀川牡丹園舉行,并宣布了當天向公眾開放的虛擬城市“須賀川市 M78 光之城”。
參考資料 >
Messier 78 Casper the Friendly Ghost.lostphotons.2026-01-10
M 78. SIMBAD. 斯特拉斯堡天文資料中心.2023-12-29
M78.astropixels.2026-01-10
Messier 78.Students for the Exploration and Development of Space (SEDS).2023-12-29
M 78.messier.2026-01-05
力強い星の光を反射して輝く“オリオン座”の星雲「M78」.sorae.2026-01-10
須賀川市×M78星云 姉妹都市誕生にウルトラの父「光の國から夢を屆けたい」.マイナビニュース.2023-12-29
“歐幾里德”空間望遠鏡拍攝的一組彩色圖像公布.搜狐網.2024-08-13