人馬座矮橢球星系（SagDEG）是以橢圓形環(huán)圈環(huán)繞銀河系的一個(gè)衛(wèi)星星系，主要的核心部份是在1994年發(fā)現(xiàn)的，直徑大約10,000光年，距離地球大約70,000光年，以距離銀河核心50,000光年（大約是大麥哲倫星系三分之一的距離），穿越銀河極區(qū)的軌道繞行銀河系。不要將人馬座 DEG和Sag DIG搞混了，后者是人馬座矮不規(guī)則星系，距離4百萬光年遠(yuǎn)的一個(gè)小星系。
外觀
弗吉尼亞聯(lián)邦（州立）大學(xué)和麻塞諸塞大學(xué)合作的天文物理小組進(jìn)一步的發(fā)現(xiàn)，從2微米全天巡天調(diào)查得到的數(shù)據(jù)，顯露出整個(gè)圈狀的結(jié)構(gòu)。2003年，在紅外線望遠(yuǎn)鏡和超級電腦的幫助下，史蒂文Majewski，邁克爾Skrutskie和馬丁Weinberg能繪制出完整的星座圖，從大量的背景恒星中區(qū)別出人馬座矮橢球星系現(xiàn)在的位置和環(huán)圈的形狀，并發(fā)現(xiàn)這個(gè)小星系和銀河平面近似直角的交會(huì)。
雖然它是最接近銀河的伴侶星系之一，在天空中占有非常大的面積，但從地球觀察，主要的母星團(tuán)在銀河核心的對面，因而非常黯淡。在1994年，Rodrigo Ibata、麥克Irwin和Gerry Gilmore正式發(fā)現(xiàn)時(shí)，Sag DEG在發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)立刻就被認(rèn)定是離我們最近的鄰居星系。Sag DEG看起來是較老的星系，只有少量的星際塵埃和為數(shù)眾多第二星族星，與銀河系比較是較老和缺乏金屬的。
依據(jù)他目前的軌跡，人馬座矮橢球星系的主要星團(tuán)在未來的一億年間將平穩(wěn)的穿越銀河系的盤面，同時(shí)從橢圓體延伸出來的環(huán)圈目前已經(jīng)均勻的環(huán)繞著我們所在的銀河系空間，而在盤面上的部分正逐漸被吸收進(jìn)這個(gè)較大的，估計(jì)質(zhì)量是人馬座矮橢球星系一萬倍的銀河中。
球狀星團(tuán)
Sag DEG有4個(gè)已知的球狀星團(tuán)，其中之一的M54，明顯的位于他的核心。它也與"年輕的"球狀星團(tuán)Terzan 7、Terzan 8和Arp 2有動(dòng)力學(xué)上的關(guān)聯(lián)。另外，帕羅馬12現(xiàn)在也被認(rèn)為與Sag DEG有所關(guān)聯(lián)（Cohen 2004, Sbordone et al. 2006），并且Whiting 1也是（Carraro et al. 2007）
幾何形狀
起初，許多天文學(xué)家都認(rèn)為人馬座矮橢球星系已經(jīng)達(dá)到完全被破壞的程度，所以它原有的成員大部分都已經(jīng)混合在銀河系之中。然而，人馬座矮橢球星系的核心仍然有著松散的長橢圓形凝聚著，并且看似在距離銀河核心50,000光年的繞極軌道上運(yùn)行著。它開始時(shí)曾經(jīng)像是恒星的球，但是在入銀河系之前，人馬座矮橢球星系已經(jīng)在潮汐力的作用下經(jīng)歷了數(shù)億年。數(shù)值模擬認(rèn)為從這個(gè)矮星系中剝離的恒星已經(jīng)沿著它的路徑延伸出長長的星流，隨后也都檢測出來了。
可是，還有些天文學(xué)家主張人馬座矮橢球星系在銀河附近的軌道已經(jīng)有數(shù)十億年之久，并且已經(jīng)環(huán)繞銀河數(shù)十次。而它依然能保持現(xiàn)在的凝聚張力，暗示有異常高濃度的暗物質(zhì)在這個(gè)星系內(nèi)。
直到大犬座矮星系被發(fā)現(xiàn)之前，也就是在2003年之前，它都被認(rèn)為是除了銀河系之外，最靠近地球的星系。
在1999年，約翰斯頓等人認(rèn)為人馬座矮橢球星系至少已經(jīng)環(huán)繞銀河十億年，并且質(zhì)量也已經(jīng)降低了2或3個(gè)因次。它軌道的銀心距離在1,300,000至1,400,000秒差距之間震蕩著，軌道周期在5億5千萬年至7億5千萬年之間，上一次經(jīng)過近銀心點(diǎn)的時(shí)間大約在5,000萬年前。同樣在1999年，Jiang和Binney發(fā)現(xiàn)，如果它開始進(jìn)入銀河盤面的質(zhì)量大約是10M☉的話，它距離進(jìn)入點(diǎn)已經(jīng)有20萬秒差距遠(yuǎn)。這個(gè)模型是依據(jù)它的軌道和銀河系的勢能，并觀察人馬座矮橢球星系恒星碎片的自行所受到的影響建立的。伯頓和Lockman在1999年發(fā)現(xiàn)沒有中性氫的氣體自人馬座矮橢球星系是放出來
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