交通違法是指單位、個人在道路交通或實施與道路交通有關的活動中，違反交通法律法規，擾亂交通秩序，妨礙交通安全和暢通，侵犯交通參與人的交通權益，依法應當受到行政處罰的行為。
2004年5月1日《中華人民共和國道路交通安全法》實施后，對車輛違法處罰有了法律依據，在此之后一律稱為“交通違法行為”（舊稱交通違章）。
簡介
交通違法是指中華人民共和國境內的車輛駕駛人、行人、乘車人以及與道路交通活動有關的單位和個人，違反了《中華人民共和國道路交通安全法》（簡稱《道路交通安全法》）及相關的法律、法規以及國務院所屬部委頒布的交通管理的規章，各省、直轄市、自治區制定的交通管理的地方性法規、地方性規章和各級政府及行政職能部門頒布的有關交通管理的規定、通知、通告和條例的行為稱為中華人民共和國道路交通安全法違法行為。簡稱交通違法行為。在2004年5月1日實施的新的《道路交通安全法》以前稱交通違章，在此以后稱為交通違法行為。交通違法行為有以下3個方面的危害：
①導致交通秩序混亂；
②導致事故的發生；
③影響市容，造成公害。
行為特征
交通違法行為具有4個特征。
行為的危害性。交通違法行為對社會、國家和公民的利益具有危害性。
行為的違法性。《道路交通安全法》是由國家權力機關或行政機關制定的用于管理道路交通的行政法規，違反了它便是違法行為。
行為的情節輕微性。依照我國法律的規定，交通違法行為是情節輕微違法行為，尚不構成犯罪，不需要進行刑事處罰制裁。
行為應受處罰性。交通違法行為是應當受處罰的行為，實施處罰的必須是法律授權的國家專門機關——公安機關，處罰的類型只能是行政處罰。
行為分類
按行為的主體分為：自然人（機動車駕駛入、行人、乘車人、非機動車駕駛入）交通違法行為和法人交通違法行為。
按行為人實施違法行為的主觀狀態分為：故意交通違法行為和過失交通違法行為。
按行為所侵犯的直接客體分為：危害交通安全的違法行為、危害交通暢通的違法行為、危害交通秩序的違法行為和侵犯他人交通權益的違法行為。
按行為的情節輕重分為：輕微違法行為、一般違法行為和嚴重違法行為。
記分制
中國對機動車駕駛員交通違法行為采取記分辦法進行處罰，依據違法行為的嚴重程度，一次記分分為12分、6分、3分、2分、1分五種。
一次違法行為記12分的，如：醉酒后駕駛機動車的；駕駛無牌無證機動車的；違反交通管制的規定強行通行，不聽勸阻的；駕駛與駕駛證載明的準駕車型不符的機動車的等。
記6分的，如：貨運機動車違反規定載客的；在高、快速路上倒車或逆行的；客車載人超過核定人數20%以上的等。記3分的，如：違反交通信號燈指示的；故意遮擋或者污損機動車號牌的；逆向行駛的；違反規定超車的；超過規定時速50%以下的；在高速公路上正常情況下駕車低于規定最低時速的；下陡坡時熄火或者空檔滑行的等。
記2分的，如：未按照禁令標志、警告標志指示行駛的；客運車輛載人超過核定人數未達20%的；未按照規定與前車保持安全距離的；撥打和接聽電話、觀看電視的；行經人行橫道，不按規定停車、減速、避讓行人的；在高速公路上騎、壓車道分界線行駛和在超車道上連續行駛的等。
記1分的，如：未按照規定使用安全帶的；未攜帶行駛證的；違反倒車規定的；違反燈光使用規定的；車門車廂未關好行車的；駕駛未按照規定放置保險標志的等。
其他行為
還有一些交通違法行為，如：生產、銷售拼裝的機動車或者生產、銷售擅自改裝的機動車的；未經批準，擅自挖掘道路、占用道路施工或者從事其他影響道路交通安全活動的；非法攔截、扣留機動車輛，不聽勸阻，造成交通嚴重阻塞或者較大財產損失的。
政府文件
為進一步規范和完善道路交通違法行為處理程序，公安部起草了《公安部關于修改〈道路交通安全違法行為處理程序規定〉的決定（征求意見稿）》，向社會各界公開征求意見。
征求意見稿增加規定，單位或者個人提供的違法行為照片或者視頻等資料，經查證屬實的，可以作為處罰的證據。對群眾舉報的違法行為照片、視頻資料的審核錄入要求，參照本規定執行。
違反交通范例
“您好，請下車推行。有頭盔為什么不戴？”日前，在廣東省廣州市體育東路與天河路交界路口，一名外賣小哥因為騎電動自行車沒戴頭盔，被交警依法攔下。現場，交警實施“五選一”管理規定，對外賣小哥的行為進行處罰。據報道，這5種方式包括：接受20元至50元的罰款、抄寫《涉電動自行車、行人交通安全規章》、做志愿者協助維持交通秩序，并簽訂交通安全約定書、觀看交通安全警示視頻。
參考資料 >
是交通違章還是交通違法？你絕對不知道的知識.珠海公安.2024-03-16
中華人民共和國道路交通安全法實施條例.中華人民共和國中央人民政府官網.2015-04-24
公安部擬修改規定明確群眾拍照舉報交通違法行為可作為處罰證據.中國政府網.2020-06-08
交通違法處罰“五選一”彰顯人性化.中國知網.2021-08-16