七個星佛寺遺址地處古絲綢之路北道，位于焉耆回族自治縣七個星鎮西南部的一道低矮的山梁和坡地上，是佛教文化東傳的一個重要樞紐，也是焉耆國的佛教中心。
七個星千年佛寺遺址，距今已有1700多年的歷史，是新疆僅有的佛塔、佛殿、講經堂和僧房生活區并存的建筑群遺址，曾是晉唐時期焉耆國的佛教中心。整個佛寺遺址占地面積逾4萬平方米，寺院遺址分南、北兩大部分，以遺址中部的泉溝為界，由地面寺院建筑和洞窟建筑兩部分組成。寺院殘存大小建筑93處，洞窟殘存11窟。殘存佛像基座，窟內有樂伎、朵云紋、飛天等壁畫遺存，出土泥塑佛、菩薩、天王，供養人等頭像。
遺址1961年被確定為國家級文物保護單位，2001年由國務院公布為全國重點文物保護單位，公布名稱為七個星佛寺遺址。
文物遺存
七個星佛寺遺址，由地面寺院建筑和洞窟建筑兩部分組成。地面寺院遺址分布于山梁和坡地上，一條自然泉溝將建筑群分為南北兩大區(即今所命名的南大寺和北大寺)，寺院殘存大小建筑93處，總面積約40300平方米。
該遺址是新疆僅存的、同時保有佛塔、佛殿、石窟的珍貴遺址群。洞窟的形制大致與克孜爾一期洞窟相似，壁畫比較精美，佛像造型豐滿和祥，具有犍陀羅和中原的風格。對于研究古代焉耆史乃至西域社會發展史、佛教史、戲劇史等具有著重要的價值。
七個星佛寺遺址中11處洞窟位于寺院西北部約一公里的霍拉山低矮的山腰處，大部分坐東朝西，門朝西開。洞窟內佛像無存，只殘存佛像基座；2、3、5、7號窟內有少量的樂伎、朵云紋、飛天等壁畫遺存，曾出土泥塑佛、菩薩、天王，供養人等頭像。
有的洞窟里殘存中心柱、基座，洞窟頂上隱約能看到曾經色彩豐富的壁畫。樂伎、飛天、纏枝蓮花紋的線條依稀可辨。最美的雕塑多為木骨泥塑，有佛、菩薩、比丘、武士、婆羅門、供養人像等，他們大多都形態典雅，面龐圓潤，細眉高鼻、小嘴厚唇、略露微笑。
焉耆佛教藝術早期受健陀羅影響，晚期的彩繪泥塑，表現出強烈的東方審美情趣。佛寺雕塑多為木骨泥塑，有佛、菩薩、比丘、武士、婆羅門、供養人等。雕塑人物形象與彩繪壁畫相結合是焉耆佛教藝術的一大特點。
遺址破壞
在19世紀末20世紀初，歐美和日本各國探險家紛紛進入新疆，尋找古跡、挖掘遺址，拿走文物，先后來到七個星佛寺遺址的有斯文·赫定、格倫威德爾、馬爾克·斯坦因、奧登堡等人，他們拿走大量可移動文物，并切割壁畫，使該佛寺遭受嚴重破壞。
該遺址建筑工藝主要為土坯壘筑，部分為夯筑，由于遭到淘蝕、沖溝、裂隙、裂縫、剝蝕、生物破壞和人為破壞等，每個遺址都不同程度的遭到破壞，其中一些標志性建筑如殿堂、僧房等文物本體及載體瀕臨倒塌。
遺址保護
由于風雨侵蝕，1991年至1996年，巴州文管所、焉耆回族自治縣文管所三次對七個星佛寺遺址進行了保護圍墻的修建。
2001年，七個星佛寺遺址被中國務院公布為全國重點文物保護單位；
2005年，該遺址被列入絲綢之路新疆段保護工程。
2006年，該遺址被列入絲綢之路新疆段保護工程。同年7月，由北京建筑工程學院承擔編制的《焉耆七個星佛寺遺址文物保護規劃》通過了省級專家論證。
2012年9月18日，這個1961年就被國家文物局定為國家級文物保護單位的古遺址，正式開始最大規模的保護工程。先后投資2400余萬元人民幣對該遺址進行防雨蝕、風蝕、防塌、裂縫、沖溝、排水處理等主體加固工程，并修建看護房、壁畫展示廳、監控室等設施。
2016年5月1日，新疆焉耆回族自治縣在七個星佛寺遺址舉行文化旅游推介會，七個星佛寺遺址在歷經多年修復，再安裝防護設施后將向公眾開放。
歷史意義
該遺址中，出土了吐火羅文書寫的紙質文書——《彌勒會見記》等一批罕見文物，對于研究古代焉耆史乃至西域社會發展史、佛教史、戲劇史等具有重要價值。其中吐火羅文《彌勒會見記》，見證了古焉耆國佛教的興盛，以及焉耆古國在佛教傳播過程中扮演的重要角色。
參考資料 >