中生代占據統治地位的主要是雙孔亞綱初龍次亞綱的爬行綱。槽齒類是該次亞綱中最原始的類群，它們在古生代末起源于鱗龍亞綱的始鱷類。一些科學家認為恐龍以及鳥類均起源于槽齒類的爬行動物。
形態特征
槽齒類的吻細長，外鼻孔分開，有眼前孔，鼻骨長，后頂骨小，有時消失，下頜細長；25-26個薦前椎，椎體雙凹到平凹型、腰帶三射型；后肢較長，趾式完全。最先出現于早三疊世，在三疊紀以后絕滅。
稱霸地球
荊楚網消息(楚天金報)據《中國日報》報道恐龍之所以能稱霸億萬前的地球真的是因為它們是當時最強大的物種嗎？美國哥倫比亞大學的科學家們給出了否定的答案，據稱當年真正的霸主是槽齒類爬行動物（如圖），也就是現在鱷魚的“表親”。
科學家們介紹，距今約2.5億至2.03億年前，生活在三疊紀時代的霸主是槽齒類爬行綱，主要包括翼龍目和鱷類。不過可惜的是，它們沒能在兩次物種大滅絕中存活下來，最終將“天下”讓給了生命力更為頑強的恐龍。
科學期刊
德國《自然科學期刊》(Naturwissenschaften)以封面文章發形式報道了我國貴州省發現的一種罕見的三疊紀爬行動物化石。這種被命名為“混形黔鱷”的動物是早期初龍類中首次被描述的海生類型，這一發現打破了古生物學界長期以來“槽齒類沒有進入海洋”的結論。據專家說，這是初龍類或者說爬行綱首次占據這種“生態位”，混形黔鱷絕滅數千萬年后，部分鱷類才再次采取了類似的生活和運動方式。該研究是中國科學院古脊椎動物與古人類研究所和貴州、臺灣以及加拿大華人學者聯合完成的。
據悉，初龍類是爬行動物演化歷史上的一個重要類群，其復雜而多樣的早期門類繁盛于2億多年以前的三疊紀時期，一般被通稱為“槽齒類”，后來的恐龍、翼龍和鱷類等中生代爬行動物的主要門類都是初龍類的重要分支。長期以來，除了個別生活于淡水環境，如河流、湖泊中的屬種，“槽齒類”基本屬于陸生動物。古生物學家曾經發現過海相地層中保存的“槽齒類”化石，但是這些化石都比較殘破，并且本身沒有明顯適應于水生(海洋)環境的特征，因此都被認為是動物死亡以后被沖刷到海洋中保存成化石的。我國古生物學工作者首次發現了海相地層中保存的“槽齒類”完整骨架，并在化石上找到了一系列的水生特征，打破了古生物學界長期以來“槽齒類沒有進入海洋”的結論。
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