單孔目（Monotremata）是哺乳綱原獸亞綱的僅有的一目，因其直腸和泌尿生殖系統共同開口于一個肛門孔而得名。單孔目的名稱源自希臘語單詞μον??（monós，意為“單一”）和τρ?μα（trêma，意為“孔洞”），指的是泄殖腔。
形態特征
外形特征
單孔目形態特異，其主要特征有：（1）成體沒有牙齒，代之以角質鞘；（2）下頜窩位于鱗骨當中；（3）下頜退化，齒骨僅有一個冠狀突的殘跡，而沒有角突；（4）淚骨消失；（5）大腦皮層不發達，無胼體，聽泡消失；（6）軛骨雖退化或消失，但顴弓完整；（7）肩帶具有烏喙骨、前烏喙骨和間鎖骨；（8）有頸肋骨，大小與上恥骨差不多；（9）雄獸部有一個大的距，帶有毒腺；（10）口無軟唇，頜部外面為無毛的皮膚，也沒有胡須，皮膚如橡皮狀，非常厚；（11）有泄殖腔；（12）子宮與陰道成對，沒有愈合，發育不全；（13）有卵殼腺，產具彈性卵殼的多黃卵；（14）有乳腺，為特化的汗腺，位于腹部兩側的“乳腺區”，但沒有乳頭；（15）雄獸體外無陰囊，僅有一個小的陰莖位于泄殖腔內，陰莖頂部分叉，沒有陰莖骨，睪丸永遠在腹腔中。現存的單孔目成年個體沒有牙齒。化石形態和現代鴨嘴獸幼崽具有“三尖齒”磨牙形式，這是現存哺乳動物的特征之一。單孔目的牙齒喪失可能與它們發展出電感知能力有關。
原始特征
(1)單孔目動物的尿道和直腸共同開口于泄殖腔，尿、糞和生殖物質都是從單個泄殖孔排出體外的，單孔目的名稱也由此而來。其實，兩棲動物、爬行綱和鳥類都確泄殖腔，也是‘單孔”的，并沒有什么奇特，但在哺乳動物中卻顯得特殊了。
(2)單孔目動物都是卵生的，在輸卵管內有卵殼腺，這也跟爬行類相似。
(3)單孔目動物沒有肌肉質的軟唇，只有表面革質的喙。
(4)單孔目動物也有前額骨和后額骨，這是跟爬行動物一樣的特征，其他哺乳動物只有一塊額骨。
(5)單孔目動物的頸椎還連著頸肋，這也是跟爬行類一樣的特征。當然，還不止這些。由于單孔目動物還保留著許多原始特征，以致它們的分類地位問題，曾一度引起動物學的爭論。
生長繁殖
單孔目動物與爬行綱及鳥類一樣，單靠產卵來繁殖下一代的生物。并與大多數鳥類一樣，單孔目生物都是由母親的體溫孵化出來。但孵化出來的幼獸與其他哺乳類動物一樣，由母乳養育而大。單孔目動物鴨嘴獸沒有乳頭，乳汁直接從分布在皮膚上的乳腺分泌。單孔目的卵在母體內保留一段時間，并直接從母體獲得營養，通常在產下后不到10天就孵化了，遠比爬行動物的卵的孵化期短得多。像新生的有袋類動物幼崽一樣（也許所有非胎盤哺乳動物），新生的單孔目幼崽被稱為“puggles”，它們是美國白燈蛾和胎兒般的，前肢相對發達，可以在周圍爬行。單孔目沒有乳頭，所以puggles比有袋類動物的幼崽更頻繁地四處爬行尋找奶水。
分布范圍
單孔目動物僅分布在澳大利亞大陸及其附近島嶼上，是最原始的哺乳動物。鴨嘴獸是其中的代表物種之一，生活在澳大利亞大陸東部和塔斯馬尼亞島的熱帶叢林中。
保護級別
列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》。
下屬分類
現存的單孔目動物有以下兩科：鴨嘴獸科（Ornithorhynchidae）、針鼴（Tachyglossidae）。
鴨嘴獸
單孔目鴨嘴獸科，是現今生存于地球上的最原始的哺乳動物，具有一套接近于爬行綱和不同于高等哺乳動物的特征。主要表面在：嘴無肉質唇，呈扁平狀，似鴨子的嘴，革質。卵生，產具殼的多黃卵，雌性具孵卵行為。不具乳頭，乳腺為一種特化的汗腺。體表被細密而柔軟的毛。體溫基本恒定，但體溫調節機制尚不完善，一般控制在24－45℃。四肢短而粗，趾間具蹼，并具尖銳的爪，適于掘土，尾扁平。每年10－12天。分布于澳大利亞東南部和塔斯馬尼亞州等地。
鴨嘴獸因其嘴扁平突出，狀似鴨嘴而得名。棲息于河川沿岸，常穴居于水邊洞中，過半水柄生活。常晨昏外活動，善于游泳和潛水，并善于挖掘泥土，喜捕食軟體動物門、甲殼亞門植物病原線蟲和昆蟲等小型水生動物。幼仔舔食母獸腹部乳腺順乳溝淌下的乳汁而生活成長。成獸無牙，無軟唇，而有一鴨嘴狀的吻部，故名。鴨嘴獸春季交配后，在岸邊的地洞中產卵。它們將在地洞中呆三四個月，靠乳汁為生。此后，逐漸斷奶，離巢，開始獨立生活。野生鴨嘴獸可活15年。鴨嘴獸肩帶原始，喙狀骨大，無肩峰突，這與三疊紀的Docodon非常相似。由此推想現生的單孔類祖先可能與三疊紀的Docodon有親緣關系。在三疊紀以后它們一直保持著孤立而特殊的發展道路，延續至今。在澳大利亞昆士蘭州北部已發現中新世的鴨嘴獸化石，口內有很好的牙齒。
針鼴科
包含兩種針鼴：長吻針鼴和短吻針鼴。冬季是它們的交配季節，數只雄性針鼴會爭奪交配權，爭奪的方式是挖掘和推擠比賽。這個過程要持續14天，而且它們會一直同時跟隨著雌性針鼴，直到一只雄針鼴得到交配權為止。現存的有2屬3種，即針鼴和兩種原針鼴。針鼴體表被針刺，刺間生有粗毛，腹面無刺僅有粗毛。外形很像刺猬亞科，也能將身體蜷縮成球。具管狀長吻，鼻孔即開在吻端。上、下頜不具牙齒，有能伸縮的長舌，唾液腺很發達，用粘滿唾液的長舌舔食螞蟻和昆蟲。眼小，不具外耳殼，尾短。前后肢各具5趾，爪尖銳，適于挖掘蟻巢。針鼴能以驚人的速度掘土為穴把自身埋在土中。每次產1~2枚帶有革質殼的卵，母獸把卵置于腹部的皮膚囊內孵化，該囊是在繁殖期臨時生出的，由腰帶伸出，以上恥骨(袋骨)支持之。孵化期為28天，幼仔在發育很不完全的情況下孵出，在皮膚囊內舔食乳腺分泌的乳汁，繼續完成發育。長吻針鼴產于新幾內亞島。
鴨嘴獸
單孔目鴨嘴獸科，是現今生存于地球上的最原始的哺乳動物，具有一套接近于爬行綱和不同于高等哺乳動物的特征。主要表面在：嘴無肉質唇，呈扁平狀，似鴨子的嘴，革質。卵生，產具殼的多黃卵，雌性具孵卵行為。不具乳頭，乳腺為一種特化的汗腺。體表被細密而柔軟的毛。體溫基本恒定，但體溫調節機制尚不完善，一般控制在24－45℃。四肢短而粗，趾間具蹼，并具尖銳的爪，適于掘土，尾扁平。每年10－12天。分布于澳大利亞東南部和塔斯馬尼亞州等地。
鴨嘴獸因其嘴扁平突出，狀似鴨嘴而得名。棲息于河川沿岸，常穴居于水邊洞中，過半水柄生活。常晨昏外活動，善于游泳和潛水，并善于挖掘泥土，喜捕食軟體動物門、甲殼亞門植物病原線蟲和昆蟲等小型水生動物。幼仔舔食母獸腹部乳腺順乳溝淌下的乳汁，4個月后開始獨立生活。鴨嘴獸的壽命可達14－ 17年。由于鴨嘴獸具有特殊的形態特征，它代表著從爬行綱到哺乳類的過渡階段，是研究哺乳動物起源的理想材料，故被人們譽為“活化石”。
水棲、卵生，卵在洞穴中孵化。幼獸舔食母變相汁腺分泌而流入腹部溝槽中的乳汁而生活成長。成獸無牙，無軟唇，而有一鴨嘴狀的吻部，故名。鴨嘴獸春季交配后，在岸邊的地洞中產卵。它們將在地洞中呆三四個月，靠乳汁為生。此后，逐漸斷奶，離巢，開始獨立生活。野生鴨嘴獸可活15年。鴨嘴獸肩帶原始，喙狀骨大，無肩峰突，這與三疊紀的Docodon非常相似。由此推想現生的單孔類祖先可能與三疊紀的Docodon有親緣關系。在三疊紀以后它們一直保持著孤立而特殊的發展道路，延續至今。在澳大利亞昆士蘭州北部已發現中新世的鴨嘴獸化石，口內有很好的牙齒。
針鼴科
包含兩種針鼴：長吻針鼴和短吻針鼴。冬季是它們的交配季節，數只雄性針鼴會爭奪交配權，爭奪的方式是挖掘和推擠比賽。這個過程要持續14天，而且它們會一直同時跟隨著雌性針鼴，直到一只雄針鼴得到交配權為止。現存的有2屬3種，即針鼴和兩種原針鼴。針鼴體表被針刺，刺間生有粗毛，腹面無刺僅有粗毛。外形很像刺猬亞科，也能將身體蜷縮成球。具管狀長吻，鼻孔即開在吻端。上、下頜不具牙齒，有能伸縮的長舌，唾液腺很發達，用粘滿唾液的長舌舔食螞蟻和昆蟲。眼小，不具外耳殼，尾短。前后肢各具5趾，爪尖銳，適于挖掘蟻巢。針鼴能以驚人的速度掘土為穴把自身埋在土中。每次產1~2枚帶有革質殼的卵，母獸把卵置于腹部的皮膚囊內孵化，該囊是在繁殖期臨時生出的，由腰帶伸出，以上恥骨(袋骨)支持之。孵化期為28天，幼仔在發育很不完全的情況下孵出，在皮膚囊內舔食乳腺分泌的乳汁，繼續完成發育。長吻針鼴產于新幾內亞島。
參考資料 >
概述.概述.2024-09-24
奇特的物種:產卵的哺乳動物大盤點.騰訊網.2024-09-24
定格了時間 卻又讓人頭皮發麻的澳大利亞.百家號.2024-09-24
單孔目 Monotremata 單孔目(學名:Monotremata).單孔目 Monotremata 單孔目(學名:Monotremata).2024-09-24
盤點十二大著名食蟻動物：短吻針鼴.盤點十二大著名食蟻動物：短吻針鼴.2024-09-24