蟻鼻錢為貝形銅鑄幣，與商周時期的銅貝最大的區(qū)別在于具有文字。這種貝制作簡單，體小量輕，以枚計值，交易、攜帶均很方便，因此廣泛流通于楚國，成為楚國流通貨幣中的主要種類。蟻鼻錢因其面部多有一字或二字，或以為形似“鬼臉”或“螞蟻爬鼻”形，俗稱“鬼臉錢”或“蟻鼻錢”。
楚銅貝幣別稱甚多，如鬼臉錢、蟻鼻錢、猿頭幣、蚆殼、骷髏牌、瓜子金、拉拉子等，均指小錢之意。其面文有10多種，按形制區(qū)分，有普通貝、鎏金貝、空殼貝、合背貝等。楚貝幣的重量懸殊，輕者0.4克，重者5.6克，多數(shù)為2.5克-3.5克。
戰(zhàn)國時期楚國出現(xiàn)有文銅貝，分布地點(diǎn)遍及山東省、江蘇省、安徽、湖北、湖南省、河南省、陜西省等省境。楚國銅貝多系出土文物，因其埋入地下幾千年，通體銹綠深入骨胎，后人難以仿造。
古幣介紹
由來
蟻鼻錢沿襲了殷周時期用海貝作為貨幣的習(xí)慣。天然貝幣作為中國古代貨幣的鼻祖，主要在于它本身所具備的貨幣職能：裝飾性，蟻鼻錢的銅色具有仿貝幣的那種美麗、堅韌的光澤、分離性，貝幣具有天然單位的優(yōu)越性，既可一個個分離可數(shù)，衡量商品差別，又可以朋（貝幣計量單位）串起來。而蟻鼻錢正繼承了貝幣的優(yōu)勢。特作比較：貝幣一般通長約1.5厘米至3厘米，最寬1.5厘米至1.7厘米；蟻鼻錢（貝）字一般長1.2厘米至1.85厘米，寬0.7厘米至1.2厘米。貝幣還具有儲藏性，貝幣堅固耐用、靈便，便于攜帶、轉(zhuǎn)讓、儲藏。蟻鼻錢的小巧靈便沿襲了貝幣固有的貨幣特性。
蟻鼻錢是江淮流域楚國流通的貨幣，由仿制貝轉(zhuǎn)化而來。由于楚國的經(jīng)濟(jì)、文化比中原各國落后，、刀、紡輪的使用也較遲，銅鑄幣就沿用了仿制貝的形態(tài)。蟻鼻錢的形制，為橢圓形，正面突起，背面磨平，形狀像貝但體積較小。
蟻鼻幣又稱蟻鼻錢、鬼臉錢，是戰(zhàn)國早期(約公元前5世紀(jì))楚國鑄造的一種銅幣。稍具貝形而偏小，大者長1.8厘米、重4克左右，小者長不足1厘米，重1-2克。錢體上尖下圓，面凸背平，尖端常有一孔。
錢面文字
錢面陰文多見為“紊”字；此文銘于錢面，看去似一螞蟻歇于鼻尖，故俗稱“蟻鼻錢”；也有釋其錢小而喻為蟻鼻錢者?！拔伞弊衷忈尪喾N，有“昏墊水”、“各六朱”及“五朱”等，至今尚無定論。
蟻鼻錢除銘“紊”外，還有“金”、“君”、“行”、“忻”、“匐”、“貝”、“三”等近十種面文，多為戰(zhàn)國后期各地自行鑄造，未久即有刀、布錢問世，故傳世數(shù)量稀少?！靶谩?、“匐”等多見譜錄，實(shí)物罕極。
通過統(tǒng)計楚國銅貝，發(fā)現(xiàn)銅貝中的“咒”字貝占整過銅貝的百分之九十九以上，其次是“紊”，其余幾種很少。提出圣朱及其他數(shù)種均為點(diǎn)綴品。通過分析楚銅貝上的銘文，認(rèn)為如果以絕大多數(shù)咒字貝為主體，其字可釋為咒、讀如錢的話，其余數(shù)種貝文的含義，則是對“錢”的補(bǔ) 充說明，或名其來源(如貝)，或名其形體輕便(圣朱)，或名其作用和功能等(如君、行、安)，當(dāng)與地名、重量名等沒有直接的關(guān)系。
我國戰(zhàn)國楚銅幣名。最常見的一種似為文言文"貝"字﹐也有人認(rèn)為是古文"晉"字﹐像人面﹐俗稱"鬼臉錢"。另一種的文字普通釋作"各六朱"或"各一朱"﹐三字連寫﹐筆畫像一只螞蟻。又因兩"口"像鼻孔﹐故通稱為"蟻鼻錢"。其形亦有上狹下廣者。有文銅貝是楚國的青銅貝幣，稱為蟻鼻錢或鬼臉錢。這種名稱并不是楚國貝幣原來的名稱。而是約定俗成的一種稱呼。最早記錄這種銅仿貝為蟻鼻錢是宋代洪遵《泉志》，他說：“此錢上狹下廣。背平，面凸，有文如刻鏤又類字，也謂之蟻鼻錢。”這里并沒有詳細(xì)的說明刻鏤的是什么文字的貝，大概是鑄有“紊”字形和“咒”字的兩種?！拔伞弊中呜?，錢體上尖下圓，面凸，背平，陰文“紊”字形就如同一只螞蟻爬在鼻子上故稱之為蟻鼻錢，“咒”字貝，錢體與蟻鼻錢相同?！爸洹弊址路鹗且粋€鬼臉，所以被后人稱之為“鬼臉錢”。后來有文字的銅貝統(tǒng)統(tǒng)被稱為蟻鼻錢。所謂“蟻鼻”本喻輕小，晉葛洪《抱樸子·論仙》說：“以蟻鼻之缺捐無價之淳鉤（劍名）”，意思就是只因輕微的缺陷舍棄了無價的寶劍，可見蟻鼻錢就是小錢。楚貝的銘文有“紊字形、咒、安、君、忻、金、行”等等，“紊”字，有人將其解釋為“圣桼”（降率），也有人認(rèn)為是“五朱”、“各六朱”等的合體字?！爸洹弊侄嘟忉尀椤柏悺?、“哭”、“貝化”，錢文的含義有必要進(jìn)一步研究論證。
出土情況
建國以來，蟻鼻錢(“紊”字)多出土于河南省、江蘇省。鬼臉錢(“咒”字)則在湖北、湖南省、河南、江蘇、安徽等地均有發(fā)現(xiàn)，1963年孝感市野豬湖一次出土鬼臉錢5000枚面文為“咒”字，平均約重4.37克。以出土的地點(diǎn)墓葬和數(shù)量上看。蟻鼻錢鑄行于戰(zhàn)國早期（西元前5世紀(jì)），鬼臉錢則鑄行于大約西元前4─3世紀(jì)的戰(zhàn)國中晚期。楚國疆土開始時并不算大，以后疆土逐漸擴(kuò)大，蟻鼻錢和鬼臉錢的流通范圍也隨之?dāng)U大，逐漸在長江中下游平原一帶形成了獨(dú)立的貨幣體系。
歷史地位
蟻鼻錢形是銅貝幣發(fā)展的高級形式。天然貝幣在商代后期得到廣泛使用。但由于貿(mào)易關(guān)系的不斷發(fā)展，海貝越來越顯得不夠用，于是出現(xiàn)了以貨貝為模本的仿制貝，有骨貝、蚌貝、石貝、銅貝等。在各種仿貝中，最有意義的是銅貝，因它是同后來的金屬鑄幣連在一起的。1953年在楚國境內(nèi)河南安陽、山東臨淄等地大量出土的無文銅幣，形制均為仿海貝，面凸起，背面內(nèi)凹，這是中國最早的金屬鑄幣。其面凸起的形制，正如宋代錢幣學(xué)家洪遵所描繪的蟻鼻錢形狀上狹下寬，背平面凸。從無文銅貝到鑄文字的蟻鼻錢；從仿貝幣仍保留有貝幣上一條從上到下的齒紋槽溝，到蟻鼻錢以鑄文字代替齒紋槽溝，標(biāo)志著楚國蟻鼻錢比無文銅幣更先進(jìn)了一步，但形式上仍未完全從貝殼的形狀中擺脫出來。
學(xué)界爭議
蟻鼻錢是仿貝幣還是仿龜貝，錢幣學(xué)界至今沒有結(jié)論。據(jù)夏龍《幣海漫游·仿貝幣還是仿龜幣》（湖北人民出版社2004年出版）刊載，楚國蟻鼻錢不是仿貝幣而是仿龜幣。筆者則贊同大多數(shù)譜錄中把蟻鼻錢看作是仿貝殼形貨幣的看法。
楚國銅貝特征
錢文的上部為兩個實(shí)心倒三角形，下部為篆書“君”字的下半部。查了許多泉著，均未見此錢文。筆者初步揣測為“晉”字。此錢高20.1毫米，寬12.6毫米，厚3.2毫米，重4.3克，青銅質(zhì)，黑色傳世古，包漿老熟，面背均微凹，孔穿，品相上好。蟻鼻錢多為生坑出土品，傳世品較少。此錢為蟻鼻錢提供了一個新的文字品種。
蟻鼻錢文字形象與上大下小的錢形相結(jié)合，再與一端的小穿孔組合起來看，很像是一張丑陋的面孔，有點(diǎn)像鬼臉，于是就有了“鬼 臉錢”的俗稱。其實(shí)這是一種抽象的概念，而筆者所藏的一枚就很“寫實(shí)”了。當(dāng)你的視線一接觸到這枚錢時，看到的是瘦削的鼻梁、深邃[suì]的眼眶，額頭上長長的橫紋，五六綹披散下來的頭發(fā)和一張正在哭泣的歪嘴，一副鬼臉就躍然眼前了。此錢的字與臉達(dá)到了有機(jī)融合，字中生臉、臉中生字、陰陽互生、渾然一體，體現(xiàn)了高超的工藝水平。此錢高17.3毫米，寬12.5毫米，厚5毫米，重4.8克，青銅質(zhì)，生坑出土品。
特大型“鎏金”，是“蟻鼻錢”中最早的幣種。初期的“蟻鼻錢”形體較大，泉著拓本中最大為28毫米，后來越鑄越小，在14毫米至16毫米左右。而筆者所藏的這枚高達(dá)41.8毫米，寬24.7毫米，厚9.7毫米，重達(dá)42.5克，為一般蟻鼻錢的15倍，如此碩大厚重的蟻鼻錢，真是令人嘆為觀止。而更為難能可貴的是此錢竟是鎏金的。鎏金層除靠近底部周緣已剝落外，其余完好無損、熠[yì]熠生輝。這枚錢從其形體大小和鎏金推斷，可能是蟻鼻錢之王了。
收藏
蟻鼻錢不但年代久遠(yuǎn)，而且鑄造工藝已脫離了就范刻文的階段，具有很高的收藏和投資價值。根據(jù)蟻鼻錢各個品種傳世的珍稀程度，目前其市場價格也有所不同，一般最常見的蟻鼻錢在20-40元左右一枚，帶“君”字的價格則在200-400元之間，帶“金”和“忻”字的價格在400-600元之間，帶“行”字的價格在800-1000元之間，有一種體積大型的蟻鼻錢則非常少見，其售價至少在2000元以上。目前在古玩市場上所見的蟻鼻錢中，除最常見的兩種有些許真品外，其他帶“金”、“忻”、“行”等字樣的品種幾乎都是贗品，集幣愛好者在收藏時千萬要當(dāng)心。
許多收藏愛好者在收藏古今中外的蟻鼻錢的時候，總感到不少蟻鼻錢發(fā)行年代已久，又經(jīng)市場流通，幣面上有不同程度的銹蝕，并聚集著各種污垢種病菌?，F(xiàn)針對蟻鼻錢污垢的不同程度，介紹幾種清潔方法：
1、蟻鼻錢的面被氧化，顏色變深、變暗、有污垢的硬幣先用開水泡一下，后在蟻鼻錢的表面擠點(diǎn)牙膏，再用軟布擦洗，反復(fù)幾次即可。
2、品相差、發(fā)行年代久遠(yuǎn)、幣面已氧化、銹蝕的，可先將蟻鼻錢用醋泡幾分鐘，取出后用清水洗干凈，再用錢幣刷（玻璃纖維制）摩擦幾次，也可以除其表面的雜質(zhì)和污垢。
3、蟻鼻錢的表面只有輕微的氧化層、灰塵、手汗、指印等，可用橡皮反復(fù)擦幾遍，其表面就能光亮如新。
4、蟻鼻錢的表面面已氧化，污垢較嚴(yán)重的，可用錢幣刷進(jìn)行摩擦，去掉污垢及氧化層，恢復(fù)其本來面目。
5、污垢嚴(yán)重、已看不清圖案的蟻鼻錢，以上辦法均無法去掉，可先用稀鹽酸泡數(shù)分鐘，后用堿水泡幾分鐘，再用清水洗干凈，最后用錢幣刷刷幾下便可。
通過以上方法處理過的蟻鼻錢，抹點(diǎn)縫紉機(jī)油。用干布擦拭干凈后，然后裝入冊中，您的藏品看上去便有一種全新的感覺。
主要資料
參考資料 >
【金融文化·永生說錢】蟻鼻錢：楚文化的代表.微信公眾平臺.2025-05-19