尾海鞘綱，又名幼形綱，是尾索動物亞門的一個綱，也是尾索動物中的原始類型。這類動物體小如蝌蚪，自由游泳生活，一對鰓裂，具背神經(jīng)管和尾索。現(xiàn)存60多種，中國四大海域都有此類動物。它們的身體表面被有一層膠質(zhì)透明的被囊，成體分軀干和尾兩部分。軀干橢圓形，尾扁平，比軀干長。
形態(tài)特征
因成體終生具有幼體的尾和脊索而得名。是尾索動物亞門中最原始的類型。
身體表面被有一層膠質(zhì)透明的被囊。成都體育學(xué)院分軀干和尾兩部分。軀干橢圓形。尾扁平，比軀干長。尾部中央為尾索，兩側(cè)有肌肉帶。有的種類在尾索兩側(cè)有細(xì)胞，稱為脊索下細(xì)胞。口在軀干的前端，后接咽（鰓囊）。咽的兩側(cè)各有一鰓裂（鰓孔），無圍鰓腔，可直接開口于體外。運(yùn)動時靠尾的擺動而將水打進(jìn)入水孔；再壓縮身體而將水自出水孔擠出，以推動身體前進(jìn)。咽的后端為短小的食管，食管下面擴(kuò)大部分是胃，在胃底接一條窄小的腸，位于身體腹面向前延伸，末端是肛門，直接開向體外。在咽的腹面有一溝狀內(nèi)柱，內(nèi)柱兩側(cè)有2～4列腺細(xì)胞。內(nèi)柱前端兩側(cè)有口腺（有的種類無）。心臟簡單，囊狀，位于胃部下方，有的種類沒有心臟。位于圍心腔背壁的小血竇與心臟相通。在口的后上方，咽的背前方有一個大的神經(jīng)節(jié)，稱為腦神經(jīng)節(jié)。神經(jīng)節(jié)左側(cè)有一個平衡器。由神經(jīng)節(jié)分出一條神經(jīng)，由背面通過胃的左側(cè)，進(jìn)入尾部，沿脊索的左側(cè)通到尾部末端。絕大多數(shù)雌雄同體。精巢和卵巢位于軀干的后端。卵巢一個，位于左右精巢之間，生殖腺成熟后破體壁而出（見圖）。
分布范圍
尾海鞘綱的分布廣泛，各大洋均有分布，主要分布于溫帶和熱帶海洋。在中國，從近岸到外海都有分布。
繁殖方式
尾海鞘綱的動物大多數(shù)雌雄同體。精巢和卵巢均位于軀干的后端。卵巢一個，位于左右精巢之間，生殖腺成熟后破體壁而出。
運(yùn)動習(xí)性
尾海鞘綱的動物運(yùn)動時靠尾的擺動而將水打進(jìn)入水孔；再壓縮身體而將水自出水孔擠出，以推動身體前進(jìn)。
利用價值
尾海鞘綱的動物可作為海流和水團(tuán)的生物指示種，亦可作魚、蝦的餌料。
科
本綱包括以下科：
- 住筒蟲科 Fritillariidae
- 科氏蟲科 Kowalevskiidae
- 住囊蟲科 Oikopleuridae
參考資料 >