沂源人（學名：Homo erectus Yiyuanensis），通常稱作沂源猿人，是中國的直立人化石。生活的時代是更新世中期，距今約40-50萬年前。1981年9月18日，山東省沂源縣文物普查工作者在土門鎮九會村東北地區的騎子鞍山根發現了猿人頭蓋骨化石。這一發現對于研究古地理、氣候、人類的進化和史前文化提供了彌足珍貴的實物資料，被認為是山東地區遠古文明的見證，沂源縣是人類發展進化的搖籃。
形態特征
1965年10月27日和11月11日，北京大學考古系教授呂諤先生與山東大學、山東省文物局、山東博物館等單位的考古人員對該地點的地質、地貌等進行了深入細致的探查，并發掘出頭蓋骨一塊、眉骨2塊、牙齒6克、肱骨、股骨、肋骨各一段。1982年5月，聯合考古隊在化石出土的第三地點，又發現猿人牙齒2顆，與首次發現的猿人牙齒屬于同一個體。
發現歷程
1965年，在山東省省沂源縣土門鎮黃崖村北的千人洞發現了屬舊石器晚期的古人類遺跡，這是山東最早的一處古人類遺跡。1981年8月，沂源縣文物普查小組在土門鎮騎子鞍山下公路附近的一個山洞里發現了疑似古猿人頭蓋骨化石和其他伴生動物化石。
經中國科學院古人類研究所及北京大學有關教授、專家考證，確認系40—50萬年前的更新世中期成年猿人的骨骼化石，現保存在山東博物館。與此同時，還發現了腫骨鹿、野豬、犀牛、老虎、巨河貍屬等10余種共生哺乳動物化石。
科學意義
從1982年5月1日，中央人民廣播電臺、《人民日報》《文匯報》《解放日報》《北京日報》《大眾日報》等多家媒體都先后播發了這條消息，從而迅速傳遍了祖國的四面八方及世界各地。至今為止，沂源猿人化石是在山東省發現的年代最早的古人類化石，也是整個黃河中下游平原最早的古人類化石。在全中國，按古人類化石年代排序，屬第五位；以其地理分布來說，屬第九個地區。
年代鑒定
北京大學文博學院教授、舊石器考古專家呂遵諤確定，由于伴生動物腫骨鹿已在20萬年前滅絕，所以這批人類骨骼化石年代至少應在20萬年以前。再根據其他伴生動物化石并且參照北京猿人化石的年代，最后呂遵諤斷言：“沂源猿人是比北京猿人稍晚一點，即四五十萬年以前的直立人。其生存環境為石灰巖溶洞密布的沂源山區。可以肯定地說，沂源猿人是在山東省發現的最早的古人類，也可以說是最早的山東人。”
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