神經回路（英語：neural circuit），也稱為生物神經網絡（biological neural network，BNNs），是指生物體內一群由突觸相互連結的特定神經元群體。它們負責傳遞、執行一項特定功能，并與其他神經回路共同構筑大腦更高階的神經網絡，產生個體的意識，協助生物進行思考和行動。神經系統由眾多的神經元組成，神經元與神經元又通過突觸建立聯系，而每個神經元又有大量的突觸，于是便構成了極端復雜的信息傳遞和加工的神經回路。
簡介
1872年，意大利的醫學院畢業生高基（Camillo Golgi）在一次意外中，將腦塊掉落在硝酸銀溶液中。數周后，他以顯微鏡觀察此腦塊，成就了神經科學史上的重大里程碑——“首次以肉眼看到神經細胞”。該方法也成為神經科學領域最重要的染色法之一，即高基氏染色(Golgi's method)。
復雜程度
據估計，一個脊髓前角的肌萎縮側索硬化的胞體可有2000個突觸，扣帶皮層每個神經細胞可有30000個突觸。芝加哥大學神經學家赫里克計算，100萬皮層細胞兩兩組合，就可得102783000種組合。由此可見神經回路的復雜程度。
反射弧
最簡單的神經回路就是反射弧（REFLEX arc），它一般由感受器、傳入神經、神經系統的中樞部位、傳出神經以及效應器五個基本部分組成。一定的刺激作用于感受器，使感受器產生興奮，興奮以神經沖動的方式經傳入神經傳向中樞，經過中樞處理加工后，又沿著傳出神經到達效應器，并支配效應器做出反應。
連接方式
神經元的連接方式除了一對一的連接之外，還有三種經典方式，即發散式、聚合式、環式等，使得神經沖動能夠以各種方式傳導。
發散式
在發散式連接中，一個神經元的軸突通過它的末梢分支與許多神經元（胞體或樹突）發生突觸聯系，這種聯系使一個神經元的活動有可能引起許多神經元的同時性興奮或抑制。
聚合式
在聚合式連接中，許多神經元的神經末梢共同與一個神經元發生突觸聯系。這樣，同一個神經元可以接收許多其他神經元的影響，這些神經元可能都是抑制的，也可能都是興奮的，或者一部分是抑制的，一部分是興奮的。他們聚合起來共同決定突觸后神經元的狀態。這表現了神經興奮在空間和時間上的整合作用。
環式
在環式連接中，一個神經元發出的神經沖動經過幾個中間神經元，又回到原發沖動的神經元，它使神經元在這個回路內可以往返持續一段時間。
參考資料 >