《江湖叢談》是1935年連闊如以“云游客”的筆名，在北平市《時言報》發表長篇連載作品，1936年文章結集出版，共分三集，總計三十萬字。
《江湖叢談》介紹了北平天橋、天津三不管等地的變遷以及雜技戲法、評書大鼓、相聲口技等藝術行當、藝人小傳與生活，也揭秘了清末至民國的諸多江湖門道和坑蒙騙術，在當時成為了通俗易懂、生動有趣的消閑之書，也為后人保存了研究那一時期民間社會的寶貴資料。
中國新聞周刊評《江湖叢談》被認為是一部難得的可以從中窺探當時民間社會世情的奇書，且一直流傳不衰。北京晚報評《江湖叢談》是中國現今僅存的一部客觀而又比較全面地介紹江湖行當、行話和內幕的書籍。
創作背景
時代背景
在連闊如在北京謀生時，北京正值評書盛況，光是書館就有70多家。在當時，評書中的“墨刻”并不叫作，“墨刻”是評書門的行話，指話本與書局里賣的書內容一樣，表演時無非加點身段、表情和刀槍架兒，用白話評講而已，不懂歷史的人聽不懂，懂歷史的人買本書看，比聽書省時又省錢。藝人都不愛使這種活，拴不住聽眾掙不著錢。與之相對的是“道活”，即口耳相傳的秘本，連闊如所講的《東漢》便是一部“道活”。
個人背景
因《東漢》名噪一時的連闊如，吸引了新興媒介——報紙——的青睞。從1932年起，連闊如在平津兩地的《小公報》《新北平報》《立言報》《立言畫刊》《游藝畫刊》等多家刊物上接連撰稿，還擔任了《民聲報》的專職編輯，與他共事的既有新聞界名家孫寶毅、與張恨水齊名的小說家陳慎言，也有日后培養出李敖等學生的哲學家殷海光。1935年，連闊如開始以“云游客”的筆名寫作《江湖叢談》，在《時言報》上連載。
出版歷史
1935年，連闊如以“云游客”的筆名，在北平《時言報》發表長篇連載作品《江湖叢談》。1936年文章結集出版，共分三集，總計三十萬字。
1971年連闊如去世，1996年起，百花文藝出版社未經連闊如的女兒連麗如許可，擅自出版該書，且未向她支付報酬，期間《江湖叢談》一書的著作權仍處于保護期內。2010年10月，連麗如從網店購買到該書，發現了侵權事實，她多次和百花文藝出版社交涉，但百花文藝出版社置之不理。2011年，連麗如提起訴訟，稱百花文藝出版社擅自出版、沁靈軒書店擅自銷售連闊如的作品《江湖叢談》侵權，豐臺法院審理后判決文藝出版社賠償8萬余元。
2011年，在中國國家圖書館副研究館員于鵬的幫助下，散佚在《新北平報》上的十余篇連闊如文章也被收錄進《江湖叢談》中，同時連麗如和老伴對該書進行了新的編，推出了注音注釋典藏本。這一版本，被連麗如稱為《江湖叢談》的“終極版”。雖然在“文革”時，連麗如從父親的交代材料里得知他所寫過的文章不止這些，但年代久遠，想來能找到的大抵也就這樣了。
2022年，于鵬在翻看民國時期的報紙時，發現了《現代日報》《新天津》上還有一些風格類似于《江湖叢談》的文章，署名連闊如，并且數量可觀，將近50篇。于是他將這些文章一一記錄下來，拿給了連麗如，后經整理加注，結集為《江湖續談》于2023年正式出版，出版之時，恰逢這位評書宗師120周年的誕辰。
主要內容
《江湖叢談》介紹了北平天橋、天津三不管等地的變遷以及雜技戲法、評書大鼓、相聲口技等藝術行當、藝人小傳與生活。詳細介紹了清末民初以來江湖上的諸多行當及行規，對當時廣泛流行于北平市、天津市等地的豐富多彩的曲藝藝術，如評書、大鼓、相聲、墜子、數來寶、竹板書等，追根溯源、分別流派、介紹演出狀況；評介了眾多深有影響的曲藝演唱家的藝術造詣、演唱特色以及他們的生活狀況。書中還以大量篇幅記述和揭露了這一時期江湖行當的內幕以及危害社會的種種騙術。
作品賞析
思想情感
《江湖叢談》是一部奇人寫的奇書，是“身為江湖中人，而又內心純正”的江湖藝人秉承“拯人濟世之心”而創作的一部空前絕后的偉大作品。在《江湖叢談》一書中，連闊如對北方主要流行曲種追根溯源、探究流派傳承和藝術特色，并以極大的勇氣揭露了江湖行當行規和各類江湖騙局，勸誡人們不要貪便宜上當受騙。
藝術特色
在《江湖叢談》中有許多“侃語”“調侃兒”（行話），舊社會各個門類都有各個門類的侃語，都是為了生意攢出來的，其實不能簡單地指為“黑話”。比如舊社會藝人在書場說書，外面陰天要下雨，伙計就走過來跟演員們說一句，“要插棚了。”他不能直接說要下雨了，那下面的觀眾就都走了。彈弦的也會跟演員說，“您把合把合轉枝子。”這意思是您看看手表，把書拉長了說，既是為了留住觀眾，也是別讓大家急著出門趕上淋雨。
作品影響
《江湖叢談》在當時成為了通俗易懂、生動有趣的消閑之書，也為后人保存了研究那一時期民間社會的寶貴資料，為曲藝史尤其是評書史、相聲史的研究，提供了許多可資參考的材料。由于作者具有豐富的社會閱歷和一顆正直善良的心，他同江湖上的一些人又有很深的交往，所以他能透徹地了解江湖內幕，并勇敢地將它書寫出來，公之于眾，且該書寫得通俗易懂，生動有趣，真實可信，因而頗受讀者歡迎，產生了積極的社會影響。
所獲榮譽
《江湖叢談》為豆瓣熱門民間藝術圖書TOP10的第一本。
相關評價
當時我帶著情景喜劇這種西方影視門類回到中國，總是邁不過傳統文化這道坎，幸運的是我看到了《江湖叢談》，我有現在的成績，80％得益于這本書——它把我這個留洋的學生從空中拉回地面，甚至是雜草叢生的泥坑，讓我結實地接了回地氣。（《我愛我家》導演英達 評）
《江湖叢談》被認為是一部難得的可以從中窺探當時民間社會世情的奇書，且一直流傳不衰。（中國新聞周刊 評）
《江湖叢談》是中國現今僅存的一部客觀而又比較全面地介紹江湖行當、行話和內幕的書籍。（北京晚報 評）
參考資料 >
連闊如：評書大師和他的江湖奇書.今日頭條.2024-01-20
江湖叢談.豆瓣讀書.2024-01-20
連麗如談《隋唐》為何定義36英雄.中國新聞網.2024-01-20
評書大師女兒訴出版社 獲賠8萬元法官10天內執結.河北新聞網.2024-01-20
連麗如訴百花文藝出版社侵權 索賠67000元.中國新聞網.2024-01-20
專訪|《江湖叢談》接“續”，連麗如回憶父親連闊如.騰訊網.2024-01-20
江湖叢談.豆瓣讀書.2024-01-21
豆瓣熱門民間藝術圖書TOP10.豆瓣.2024-01-20