高程指的是某點沿鉛垂線方向到絕對基面的距離，稱絕對高程，簡稱高程。某點沿鉛垂線方向到某假定水準基面的距離，稱假定高程。
分類
常用的高程系統共有正高、正常高、力高和大地高程4種，而高程基準各國均有不同定義。
正高
沿地面點B的垂線方向到大地基準面的距離H稱為正高，其計算公式為：
由于該公式中的gm較難通過測量確定，因此一般通過過去的近似值來確定。
正常高
正常高系統是為解決正高系統中ggm較難測量確定的問題而在1954年由蘇聯地理學家莫洛堅斯基提出的一種系統，該系統將正高系統中的gm換成容易精確計算的Ym，其計算公式為：
力高
由于同一水準點的正高和正常高系統測量值往往會有差別，為了在水利建設中避免出現問題，出現了力高的定義，力高的定義是指通過該點的水準面在緯度45°處的正常高。
大地高程
大地高程以橢球面為基準面，是由地面點沿其法線到橢球面的距離。可以采用衛星大地測量法或幾何物理結合大地測量法獲得。
基準
高程基準是推算國家統一高程控制網中所有水準高程的起算依據，它包括一個水準基面和一個永久性水準原點。
水準基面，通常理論上采用大地水準面，它是一個延伸到全球的靜止海水面，也是一個地球重力等位面，實際上確定水準基面則是取驗潮站長期觀測結果計算出來的平均海面。中國以青島港驗潮站的長期觀測資料推算出的黃海平均海面作為中國的水準基面，即零高程面。中國水準原點建立在青島驗潮站附近，并構成原點網。用精密水準測量測定水準原點相對于黃海平均海面的高差，即水準原點的高程，定為全國高程控制網的起算高程。
中國歷史上形成了多個高程系統，不同部門不同時期往往都有所區別。可以查到的資料相當匱乏，收集整理如下：
波羅的海高程
波羅的海高程+0.374米=1956年黃海高程
中國新疆境內尚有部分水文站一直還在使用“波羅的海高程”。
黃海高程
系以青島驗潮站1950—1956年驗潮資料算得的平均海面為零的高程系統。原點設在青島市觀象山。該原點以“1956年黃海高程系”計算的高程為72.289米。
1985國家高程基準
由于計算這個基面所依據的青島驗潮站的資料系列（1950年～1956年）較短等原因，中國測繪主管部門決定重新計算黃海平均海面，以青島驗潮站1952年～1979年的潮汐觀測資料為計算依據，并用精密水準測量接測位于青島的中華人民共和國水準原點，得出1985年國家高程基準高程和1956年黃海高程的關系為：
1985年國家高程基準高程=1956年黃海高程-0.029m。
1985年國家高程基準已于1987年5月開始啟用，1956年黃海高程系同時廢止。
廣州高程=1985國家高程系+4.26（米）
廣州高程=黃海高程系+4.41（米）
廣州高程=珠江高程基準+5.00（米）
大連市零點
日本入侵東北地區期間，在大連港碼頭倉庫區內設立驗潮站，并以多年驗潮資料求得的平均海面為零起算，稱為“大連零點”。該高程系的基點設在遼寧省大連市的大連港原一號碼頭東轉角處，該基點在大連零點高程系中的高程為3.765米。原點設在長春市的人民廣場內，已被毀壞。該系統于1959年以前在中國東北地區曾廣泛使用。1959年中國東北地區精密水準網在山海關區與中國東南部水準網連接平差后，改用1956年黃海高程系統。大連市基點高程在1956年黃海高程系的高程為3.790米。
測定方法
高程測量的方法有水準測量、三角高程測量、GNSS（全程Global Navigation Satellite System，即全球導航衛星系統）高程測量和物理高程測量。
水準測量是精密測定高程的主要方法。水準測量是利用能提供水平視線的儀器(水準儀)，測定地面點間的高差，推算高程的一種方法。
名山數據
2005年，中國對珠穆朗瑪峰的高程的重新測定，是歷史上工程最浩大的高程測量。該測量花費大量資金，耗時近半年，測量結束后在2005年九月公布的測量結果是：珠穆朗瑪峰高程為8844.43米。10月9日，中華人民共和國國家測繪局正式宣布，珠穆朗瑪峰新高度為8844.43米。之前沿用多年的8848.13米今后不再使用。2020年12月8日，中國國家主席習近平同尼泊爾總統班達里互致信函，共同宣布珠穆朗瑪峰的最新高程為8848.86米。
2007年四月，中國國家測繪局和建設部聯合公布了中國19座名山修正后的高程數據。這是繼2005年公布珠穆朗瑪峰高程后，中國再一次公布山峰類重要地理信息數據。此次公布的19座名山高程數據分別是：
隨著社會經濟的發展，全社會對重要地理信息數據的需求不斷增長。依法公布中國著名山峰高程數據，可有效規范重要地理信息數據的審核公布行為，引導社會公眾使用權威的重要地理信息數據，強化公民國家版圖意識。在綜合考慮知名度、影響力、測量條件、國防安全等因素的基礎上，中華人民共和國國家測繪局將中國國家級重點風景名勝區(包括世界遺產)范圍內的78座著名山峰高程納入了由國家公布的重要地理信息數據范疇。2006年7月下旬至2007年3月上旬，上述第一批19座著名山峰的高程測量完成，獲得了較為精確的數據，并獲得了包括7位院士在內的12位專家組成的評審委員會一致通過。
參考資料 >
習近平同尼泊爾總統班達里互致信函 共同宣布珠穆朗瑪峰高程.新華網.2020-12-08
8848.86米!珠峰新高度公布，多圖回顧測量現場險與情.新京報網.2026-02-04