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莖刺 stem thorn，又稱枝刺。由幼枝變態(tài)而成的長形刺狀物。莖刺位于葉腋，其維管組織通連莖的內(nèi)部，不易折斷。柑橘、山楂的莖上具有莖刺，皂莢的莖刺能形成分枝，石榴、梨中可看到由生葉和花的小枝逐漸過渡到莖刺的情況。
形態(tài)特征
莖的一部分變?yōu)獒槧頪構(gòu)桔（Ponicus trifoliata）、梅（李屬 mume）]，或其頂端分枝為棘狀[日本皂莢（Gleditsia japonica）]，的堅(jiān)銳突起（變態(tài)的刺），分別稱為莖刺和莖棘，但兩者并無明顯區(qū)別，但它們同葉刺、刺根是不相似的，必須嚴(yán)格加以區(qū)別。
莖刺與葉刺的區(qū)分方法
莖刺又稱枝刺，是莖的變態(tài)，著生在葉腋處，即分枝的位置，緊挨其下應(yīng)著生葉柄和葉片。
葉刺是葉的變態(tài)，著生在葉的位置，緊挨其上應(yīng)有芽或分枝，但仙人掌科的刺由于長在肉質(zhì)莖上，所以也認(rèn)為是葉刺。
和葉刺相比，莖刺不易掰動，其維管組織與莖的維管組織相連。
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