會館，屬于舊時代的封建團體，主要有三類：同鄉會館、商人會館和科舉會館。中國的會館始于明朝初年，興盛于清朝，衰微于民國時期。
會館最早產生于明代前期，已知最早的會館是建于永樂年間的北京蕪湖會館。主要為同鄉官僚和科舉之士提供居留、聚會之處，故又被稱為試館。嘉靖、萬歷時期同鄉會館趨于興盛，清代中期最多。會館的出現與發展，對經濟的發展產生了巨大的影響。
歷史沿革
會館是中國封建時代后期出現的一種新的建筑類型，是商業經濟發展的產物。北京是會館的發源地，歷史上前門地區是會館分布最為密集的區域之一，中國最早的會館蕪湖會館就誕生在這里。據《前門志稿會館卷》記載，前門地區會館有資料可考的多達129處，目前有遺存37處。其中，三里河周邊現有會館18處。在中國古代，一直實行著“重農抑商”的政策，鼓勵農業發展，抑制商業發展。直到宋朝，商業經濟才得以興起，元、明、清繼續發展，中國封建社會的最后幾個朝代才是真正的商業經濟發展的黃金時期。會館的出現正是商業經濟發展的證明。會館是古代異地流動的商人建造的一種公共建筑，供聯誼聚會、商務活動、文化娛樂活動所用，并為異地流動的商人提供生活方便。據考證，會館的正式出現是在明代中期。明代劉侗、于奕正所著《帝京景物略》卷之四中有《嵇山會館唐大士像》一文，其中提到會館的設立始于明朝嘉靖、隆慶年間，為都市流寓的士紳提供了聚會、居住和商務的場所。至今尚未見有更早關于會館的記載。
會館分類
會館可以分為兩類：行業性質和地域性質。
行業性質
行業性質的會館主要由同行業的商人集資興建，例如鹽業會館、布業會館、錢業會館等。明朝中后期，隨著商業貿易逐漸繁榮，具有工商業性質的會館才大量出現。會館制度開始從單純的同鄉組織向工商業組織演變，但仍然保持著濃厚的地域觀念，絕大多數都是工商業者的同鄉行幫會館。即使到了清朝后期，突破地域界限的行業性會館仍然只是個別的，以同業公會的形式出現。明清時期工商業會館的出現，對于保護工商業者的自身利益有一定的促進作用，但會館與鄉土觀念及封建勢力的結合，也在一定程度上阻礙了商品經濟的進一步發展。
地域性質
地域性質的會館是由旅居外地的同鄉人共同建造的，例如江西會館、福建會館、湖南會館、山西會館、廣東會館等。古代商業發達的地方通常會有很多會館，其中最多最集中的當屬北京，因為各地人士都需要前往京城辦理事務，不論是地方官員、外地商人還是趕考的學子，都會大量聚集于京城，全國各地的人都在北京建立了會館。據清朝學者李虹若所著《朝市叢載》記載，清朝光緒年間有392所準確名稱和地址的會館，后來還有更多在建。各地在京建會館的數量不均衡，其中最多的是江西人建立的會館，有60多所，其他省份則有30多所到幾所不等。這些地域性會館是地域文化的產物，旅居一地的同鄉人共同集資建造會館，提供一個聚會聯誼的場所。有的會館甚至為同鄉提供優惠的食宿便利，地方官員進京、旅行的商人和趕考的學子等都可以在會館里借住。北京的地方會館甚至專門為趕考的學子建造，其中一些會館甚至以“xx試館”的名稱命名，例如以前北京就有“天津試館”、“遵化試館”、“廣州試館”等。清末時期，很多社會活動或政治革命活動都在北京的這些地方會館中進行。例如康有為曾在南海會館辦雜志，從事戊戌變法的活動；譚嗣同搞變法時住在北京的瀏陽會館中；孫中山聯合各派勢力組建中國國民黨就在北京虎坊橋的湖廣會館中。這些會館今天都已被列為重點文物并受到保護。
會館結構
會館中普遍建有戲臺,同時會館中也要祭神,戲臺建筑的做法也是和廟宇中的戲臺一樣,背對大門,面朝正殿。會館中的戲臺一般都做得非常華麗,雕梁畫棟、泥塑彩畫、五彩繽紛,極盡豪華之能事。到了近代以后,有的會館中的戲臺就干脆脫離了廟宇中戲臺建筑的傳統做法,不是背靠大門,面對正殿,而是在會館后面專門建造一棟大建筑,把戲臺放在大廳中間,這座建筑就變成了一個完整的戲院,民間叫“戲園子”。而這座專門為戲臺而建的大建筑就成為了整個會館中最大、最重要的建筑,成了整個會館的中心。
主要集中地
北京會館主要以試館為主，因為當時科舉考試在京城舉行。另外，也有少部分會館具有工商業性質。而蘇州、漢口、上海市等工商業城市的會館，大多以工商業者、行幫為主體的同鄉會館。四川省的會館則多由清代名地移民建立，以聯系同鄉情誼為主。
重慶會館建筑規模最大最集中的地方，在渝中區下半城沿長江一線的朝天門、翠微門、東水門、人和門、儲奇門、金紫門內，也就是今天湖廣會館所在的那一帶。如陜西會館( 朝天門內，原陜西路 6 號一帶 )、福建會館(朝天門內，原沙井灣 9號)、江西會館( 東水門內，陜西路五巷六巷 )、湖廣會館(東水門內，今芭蕉園 1 號)、廣東公所(東水門內今芭蕉園1 號)、齊安公所( 東水門內，今芭蕉園 1號 )、江南會館(東水門內)、山西會館(人和門內人和灣街，今郵政局巷 22 號 )、浙江會館( 儲奇門內，今解放東路 398 號 ) 和云貴公所(金紫門內繡壁街，今解放西路 100 號 )10 個會館，俗稱八省會館。如今，這里除了僅存的湖廣會館、廣東公所、齊安公所( 今統稱湖廣會館建筑群)，其他會館都已因各種原因先后毀失盡，消失在了歷史的塵埃中。
在整個重慶市范圍內，至今仍保存有各類會館近百處(最早的會館建于明朝)。其中有 69 處為移民同鄉會館(包括湖廣會館 22 處，江西會館 13 處，四川會館 16 處，福建會館 3 處，廣東會館6處，山西會館4處陜西會館5處)，分別分布在渝中區、江北區、巴南區、渝北區、江津區、江、銅梁西陽等地。
相關事件
安徽會館建于1868年至1871年，耗資28000余兩，是京師第一會館，由安徽肥東縣人李鴻章倡建。康有為選擇安徽會館作為戊戌變法的集會場所，因為該地點靠近變法核心人物的居住地。安徽會館是由李鴻章兄弟發起建立的，康有為在這里進行了“公車上書”和創辦了《中外紀聞》，同時也成立了強學會，使其成為戊戌變法的策源地之一。今年是戊戌變法120周年，回顧先賢們的革命事跡對此時此刻有著特殊意義。
1949年5月22日，南北干部在這里召開會師大會，宣布中共分水縣委縣人民政府成立。中華人民共和國成立后曾先后為分水公社委員會、鎮政府、分水派出所等駐地寧紹會館在城隍弄東，建于清光緒年間，典型石庫門建筑。上有一塊約60厘米高，180厘米寬的匾額，四個鍍金陽文“寧紹會雁會館為四合院式，上下兩層，中有天井，設有會廳和走馬樓、廂房等，非常氣派，后在一次火災中焚毀。
2020年，分水鎮人民政府在老街改造中給予了重建湖北同鄉會、金華館分別位于分水鎮城隍弄和西關。后改為民房，亦相繼被拆建。
著名會館
顏料會館
顏料會館位于北京市河畔青云胡同22號，是一座明朝建筑，由山西省商人所建，已有400多年歷史，是一座二層戲樓，曾舉辦“會館有戲”演出。經過保護性修繕后，成為北京城里為數不多恢復原貌的晉商會館之一。近年來，會館舉辦了多場演出，引入了新京菜，并開設了書店，為市民和游客提供豐富的文化體驗。顏料會館的歷史和演變反映了北京城市文化的發展和變遷，以及對歷史文化遺產保護和活化利用的努力。
安徽會館
安徽會館作為“北京第一會館”，是安徽人的驕傲，也是徽文化傳播發展的重要載體，吸引了眾多家鄉人的關注。經歷多次定位和修繕后，以博物館的新身份亮相。位于北京市西城區后孫公園胡同，是清朝重要場所，也是第六批全國重點文物保護單位之一，由李鴻章兄弟于1871年創建，曾接待許多知名人士。包括三路院落，戲樓、思敬堂、藤閑吟屋、龍光燕譽堂等建筑，總面積約9000平方米。
粵東會館
粵東會館是一座清代來百色市的廣州市商人建造的建筑，曾是粵籍商人落腳、聚會和洽談生意的場所，后被無償讓給中國工農紅軍使用，保留了許多紅色史跡。建筑整體為磚木石結構，布局巧妙，結構嚴謹。會館融合了古建、書法、雕塑、繪畫藝術，建筑細節中運用了許多吉祥物和寓意。建筑原為清代廣州商人所建，曾是粵籍商人聚會和洽談生意的場所，后被無償讓給紅軍使用。
影響意義
會館凝聚了中華文化的精神，在近數百年來中國的社會動蕩中，會館作為“鄉土之鏈”始終呵護著僑寓異地的游子商人，特別是在戰亂等多事之秋，會館為同鄉籍人士提供了生活的依靠和精神的寄托。會館成為中國文化傳承與更新的基地，映照出中國社會的進步軌跡。
會館促進了土客文化碰撞與對接。中國歷史上經濟文化的發展呈現出中原文化向周邊的擴散，客籍與土著之間在經濟文化風俗習慣等方面沖突頗多，會館可以被看成是首先為了保護自己、繼而謀求協調土客矛盾乃至進行相互間的經濟文化交流的一種有效的組織。
會館促進了雅俗文化碰撞與對接。中國傳統社會一直有雅文化與俗文化的區分，一般區分為士紳文化與庶民文化，其中士紳文化較多儒家學說，庶民文化則又包含了許多道家、佛家的因素。其實，士紳文化與庶民文化從來就是相互交融和彼此取與的，會館基本上提供了實施這種交融和互攝的場所。會館戲臺成為雅俗文化互滲的最佳場所。
會館促進了海陸文化碰撞與對接。越來越多的人認識到中國歷史上確乎存在著海洋文化的因子，沿海與內陸在生產方式和生活方式上本身就有許多不同，商業文明一直在中國歷史的發展中產生著巨大影響，沿海人把會館設到內地，內地人把會館設到沿海，推進了沿海與內地的經濟文化交流。
會館亦促進了中外文化碰撞與對接。從明清乃至近現代，中國人流往海外人數眾多，外國人亦時有至中國從事各種事務者，在中國的通商口岸，在廣大的海外各地，會館成為中外文化碰撞與對接的基地。近人多研究海外華人創業文化，會館是基地，是舞臺。
參考資料 >
北京:會館有戲續弦音，打造演藝新空間.騰訊網.2023-12-01
安徽會館的風云往昔.澎湃新聞.2023-12-01
安徽會館.北京市文物局.2023-12-01
北京安徽會館或成博物館 “會館之首”將再現盛景.今日頭條.2023-12-01
粵東會館起硝煙.中國旅游新聞網.2023-12-01
北大經濟史學名家系列講座第176講 | 王日根:立足中國本位認識明清會館.澎湃新聞.2023-12-01