意向金是附條件的定金。意向金是在買方有購買意向后，委托中介公司以書面形式確定下來，并支付一定金額的意向金。
意向金，他不是定金也非訂金，嚴格地說他不是一個法律概念，意向金的支付只是買方購買房屋的意愿表示。
定義
意向金是附條件的定金。意向金是購買房屋的意向。在買方有購買意向后，委托中介公司以書面形式確定下來，并支付一定金額的意向金。如果賣方同意買方的購買條件(要約)，中介公司將意向金轉交給賣方，此時意向金性質就發生變化，自動轉化成定金，意向金協議也自動轉化為定金協議。如果買賣雙方沒有達成協議，中介公司將把意向金返還給買方，若意向金協議轉換為定金協議那么將對買賣雙方產生約束力，買賣雙方必須按約定履行義務，否則將承擔法律后果。買方如果不按協議的約定簽訂買賣合同或不購買的，賣方可以沒收買方的定金；賣方如果不按協議的約定履行簽訂買賣合同義務或不出售的，應雙倍返還定金。
介紹
意向金，他不是定金也非訂金，嚴格的說他不是一個法律概念，意向金的支付只是買方購買房屋的意愿表示。在意向金沒有轉為訂金之前，購買人隨時可以拿回意向金，就如你給朋友幾百元錢，讓他為你代買一件物品，在他沒有購買之前，你完全可以通知他你不買了，讓他把錢給回你。
在二手房買賣居間服務中，意向金轉定金的議價方式，已經逐漸成為國內的行業慣例。意向金轉訂金后，上下家任何一方違約或中介方"一房二介"，都應當承擔合同約定或法律規定的賠償責任。法院判例顯示，若協議未明確約定自動轉定金條款或中介未盡告知義務，意向金不得擅自轉為定金。
一般情況下，意向金轉為定金后，如果下家違約不買房，意向金將不能退還：如果商家違約不賣房，則按”定金罰則“雙倍返還下家。但是如果購房意向書中只是對購房價格、房屋狀況做了簡單約定，那么當上下家在登訂房屋買賣合同過程中，對付款時間、付款方式、房屋交付及過戶登記等其他主要條款產生分歧，并導致買賣合同最終未能簽訂，上下家均不存在違約情況，交易的失敗不能歸責與任何一方，即不存在違約情形，則應當解除意向金轉為定金后的擔保關系，即退還意向金。
缺點：交易失敗且無違約方時，需解除定金擔保關系并退還款項，其局限性在于支付后可能鎖定單一中介渠道。
區別
在商品房交易中，所說的訂金與定金在法律上是有明顯區別的。定金是一個規范的法律概念，是合同當事人為確保合同的履行而自愿約定的一種擔保形式。商品房交易中，買家履行合同后，定金應當抵作價款或者收回；若買家不履行合同，無權要求返還定金，發展商不履行合同的，應雙倍返還定金。我國《擔保法》還規定：定金應以書面形式約定，不得超過主合同標準額的20%。當事人一旦以書面形式對定金作了約定并實際支付了定金，即產生相應的法律后果。
另一方面，定金作為合同履行的一種擔保，《擔保法》中規定：擔保合同(即定金條款)是主合同的從合同，若主合同無效，定金條款無效(另有約定的，按約定)。換言之，若合同無效，定金條款亦無效，收受定金的一方應返還定金。如一方過錯造成主合同無效，過錯方應承擔相應的民事責任，而不是沒收或雙倍返還定金了。
訂金并非一個規范的法律概念，實際上它具有預付款的性質，是當事人的一種支付手段，并不具備擔保性質。商品房交易中，如買家不履行合同義務，并不表示他喪失了請求返還訂金的權利；反之，若發展商不履行義務亦不須雙倍返還訂金，但這并不意味著合同違約方無須承擔違約責任。
值得一提的是，簽訂正式的房屋預售契約之前，買賣雙方簽訂的有關認購書(或稱意向書)并不是房屋買賣契約，不具備房屋預售契約的法律效力，只是一份廣義的合同。若認購書中有定金條款，則若購房者在簽訂認購書后反悔，發展商有權沒收購房者的定金；若發展商違約，不與購房者簽訂正式的預售合同，則購房者有權要求發展商雙倍返還定金。如果認購書中約定的只是訂金，那么就不具備定金的法律后果了。
由此可見，定金與訂金無論是從內容上還是法律后果上都有明顯不同，在簽訂購房合同時，購房者應對此有充分的理解，并根據自己的實際情況慎重行事。
參考資料 >
購房過程中定金與訂金有什么區別.深圳中原地產網.2013-10-08