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法定繼承人（英語：Heir apparent）是指依據《中華人民共和國民法典》規定，在無遺囑或遺贈扶養協議的情況下，依法享有繼承權的自然人群體。在君主制的王位繼承規范中，法定繼承人具有重要的地位，其身為王位第一繼承權的資格通常終身有效。
基本介紹
法定繼承人的范圍一般以血緣關系遠近和婚姻關系確定，同時《中華人民共和國繼承法》根據繼承人和被繼承人之間的婚姻關系、血緣關系、收養關系以及由此所形成的扶養關系，對法定繼承人的范圍及其繼承順序作了明確規定。第一順序繼承人有配偶、子女(包括婚生子女、非婚生子女、養子女和有扶養關系的繼子女)、父母(包括生父母、養父母和有扶養關系的繼父母)。第二順序繼承人有兄弟姐妹(包括同父母的兄弟姐妹、同父異母或同母異父的兄弟姐妹、養兄弟姐妹和有扶養關系的繼兄弟姐妹)、祖父母、外祖父母。不同國家法定繼承人范圍存在差異，例如德國民法典規定繼承人范圍包括直系卑親屬、父母及其卑親屬，祖父母及其直系卑親屬，直至曾祖父母及其直系親屬；意大利民法典規定10等親內親屬有繼承權；法國民法典則規定12等親以內親屬都有繼承權。社會主義國家繼承法對法定繼承人范圍規定相對較窄。
繼承開始后，由第一順序繼承人繼承，第二順序繼承人不繼承。沒有第一順序繼承人的，再由第二順序繼承人繼承。同一順序繼承人原則上均等分配遺產，但對生活困難者、盡主要扶養義務者可多分，有扶養能力而不盡義務者應少分或不分。
被繼承人的子女先于被繼承人死亡的，由繼承人的子女的晚輩直系血親代位繼承。《中華人民共和國民法典》繼承編在《繼承法》基礎上擴大了法定繼承人范圍，新增被繼承人兄弟姐妹的子女代位繼承規定，使三代旁系血親可參與繼承。喪偶兒媳對公、婆，喪偶女婿對岳父、岳母，盡了主要贍養義務的，作為第一順序繼承人。
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