廣域網（Wide Area Network，WAN）也稱遠程網（Remote Computer Network，RCN），有時也稱外網、公網、公用數據網（Public Data Network，PDN）。廣域網通常跨接很大的物理范圍，所覆蓋的范圍從幾十公里到幾千公里，它能連接多個城市或國家，或橫跨幾個洲并能提供遠距離通信，形成國際性的遠程網絡。
廣域網可以分為公共傳輸網絡、專用傳輸網絡和無線傳輸網絡。公共傳輸網絡一般是由政府電信部門組建、管理和控制，網絡內的傳輸和交換裝置可以提供給任何部門和單位使用。專用傳輸網絡是由一個組織或團體自己建立、使用、控制和維護的私有通信網絡。無線傳輸網絡主要是移動無線網，典型的有GSM和GPRS技術等。
在廣域網中，廣域網專線是開展數據業務的關鍵介質，目前金融網絡異地接入主流使用的是MSTP線路，同城災備中心數據傳輸主流使用的是裸光纖，兩種專線都適用于速率高、信息量大、實時性強的數據傳輸應用。
概要
在一個區域范圍里超過集線器所連接的距離時，必須要通過路由器來連接，這種網上類型稱為廣域網。如果有北、中、南等分公司，甚至海外分公司，把這些分公司以專線方式連接起來，即稱為“廣域網”。
廣域網的發送介質主要是利用電話線或光纖，由ISP業者將企業間做連線，這些線是ISP業者預先埋在馬路下的線路，因為工程浩大，維修不易，而且帶寬是可以被保證的，所以在成本上就會比較為昂貴。
一般所指的互聯網是屬于一種公共型的廣域網，但廣域網并不等同于互聯網。公共型的廣域網的成本會較低，為一種較便宜的網上環境，但跟廣域網比較來說，是沒辦法管理帶寬，走公共型網上系統，任何一段的帶寬都無法被保證。
局域網
局域網（Local Area Network(LAN)）是一個可連接住宅，學校，實驗室，大學校園或辦公大樓等有限區域內計算機的計算機網絡。相比之下，廣域網（WAN）不僅覆蓋較大的地理距離，而且還通常涉及固接專線和對于互聯網的鏈接。相比來說互聯網則更為廣闊，是連接全球商業和個人計算機的系統。
在歷經使用了鏈式局域網，令牌環，與AppleTalk技術后，以太網和Wi-Fi(無線網絡連接)是現今局域網中最常用的兩項技術。
參見
參考資料 >
淺談廣域網及專線技術.微信公眾號.2024-02-06