1823年，緬甸國王孟既向當時上任不久的印度總督威廉·阿美士德勛爵要求換取東孟加拉的全境以控制吉大港，但遭到阿美士德的拒絕。1824年2月24日對緬甸宣戰，第一次英緬戰爭爆發。
背景
緬甸是中南半島上最大的國家，位于中印兩國之間，是連接南亞與東南亞的紐帶，戰略地位十分重要。早在16世紀初葉至17世紀70年代，緬甸就成為歐洲殖民者競相爭奪的目標。由于地形復雜，尤其是在雨季期間，使得戰爭在很大程度上僅限于每年年初和年終的幾個月。
原因
18世紀中葉，英國取得對印度的控制權后，即覬覦緬甸，多次派人前往緬甸談判，企圖迫使緬甸與其簽訂不平等條約，并以此為名進行偵察活動，積極為其對緬甸殖民擴張做準備。19世紀初，英國逐步在印度站穩腳跟，為了打通印度與馬來半島英屬殖民地的聯系，并打開從西南入侵中國的門戶，進一步擴大其對亞洲國家的殖民侵略，便把侵略擴張的矛頭指向了緬甸。
導火索
之后英國殖民者借機不斷在阿拉干、曼尼普爾、卡恰爾和阿薩姆邦等地區挑起事端，惡化邊境形勢，為其發動侵略戰爭制造口實。發生連串的武裝沖突后，威廉·阿美士德以緬甸出兵卡恰爾，進攻有爭議的內夫河口刷浦黎島英守軍，威脅了英屬印度的安全為借口，于1824年2月24日對緬甸宣戰，第一次英緬戰爭爆發。
過程
當時英軍以英屬印度為基地，在戰略上采取聲東擊西，先在阿薩姆挑起戰火，吸引緬軍主力于西線，而后乘緬甸南線兵力空虛，利用海上優勢，在緬甸南部沿海登陸意圖拿下仰光。
入侵英軍分為三路：第一路沿雅魯藏布江進入北方的阿薩姆邦地區，第二路進攻西南部的阿拉干地區，第三路從海上進攻緬甸南部。1824年3月5日，戰爭首先在阿薩姆打響，英軍在遭到緬軍頑強抵抗，付出沉重代價后，于1825年1月攻占阿薩姆首府。而在阿拉干方向，緬軍集結了6萬多人的部隊，并在馬赫·班都拉將軍的指揮下主動出擊，于1824年5月初，渡過內夫河，一舉攻下英印吉大港地區重鎮拉特納帕蘭和拉木。使得英國殖民當局極為震驚。由于5月間從海上進攻緬甸的英軍攻占了仰光，緬甸統治者在戰略上顧此失彼，舍近求遠急將主力調回南線。戰場形勢開始轉而對英軍有利，英軍轉守為攻，于1825年3月攻占阿拉干首府，隨后控制了阿拉干全境。
1824年5月9日，英軍一支由66艘戰艦、1.1萬人組成的龐大艦隊從安達曼群島駛向緬甸南部沿海，乘緬軍主力尚在西部邊境地區，南部沿海兵力空虛之機，在仰光登陸，攻占了仰光、勃古等海岸城市，從南面直接威脅緬甸中心地區。緬甸政府急調部隊據守仰光以北陣地，并召班都拉率軍回師南線。11月，緬軍6萬多人冒大雨和酷熱，翻山越嶺，用了4周時間，行程500多公里，趕回仰光前線。12月1日，班都拉率部向駐守仰光的英軍發起總攻，但由于雙方武器裝備差距太大（緬軍最好的武器也只是18世紀的滑膛槍）。英軍以逸待勞，又有增援部隊陸續到達。因此緬軍幾次進攻失利，傷亡慘重，被迫退守仰光西北掘壕固守。此役緬軍傷亡5000多人，英軍只損失不到400人，緬方在軍事上遭受嚴重挫折，敗局顯露。
1825年3月，英軍沿伊洛瓦底江北上，對班都拉勸降不成，即對緬軍陣地發起猛攻。班都拉將軍親臨前線指揮作戰，不幸中彈身亡。緬軍陷入混亂，英軍趁機攻占了緬軍陣地。4月3日，英軍又占卑謬，因進入雨季，不敢繼續北上。班都拉之死和英軍不斷入侵緬甸腹地，動搖了緬甸統治者的抗英決心，緬王接受議和派建議，于9月派人與英方談判。英方提出的割地、賠款等苛刻條件引起緬方義憤。10月，緬政府重新組織1萬多人的部隊，向卑謬的英軍發起反攻。緬軍雖給敵以有力打擊，但英軍大批援軍趕到后，反攻仍遭失敗。12月30日雙方恢復談判。
1826年2月，英軍長驅直入，占領蒲甘，逼近緬甸首都，緬甸政府中主和派再次占了上風，喪失繼續抵抗的信心，被迫接受英方提出的談判條件，于2月24日與英殖民者簽約求和。第一次英緬戰爭結束。
結局
第一次英緬戰爭(1824—1826年)是緬甸上的一個重大轉折點。戰前，緬甸是一個獨立的封建國家，戰后逐步淪為半殖民地半封建社會。
英方在戰爭中勝出，通過不平等的楊達波條約強制緬英通商，獲得戰爭賠款100萬英鎊，并從緬甸取得德林達依省、阿拉干和阿薩姆邦，取得了進一步入侵緬甸的橋頭堡。但英方在戰事中陣亡的人數卻達15000人，戰爭支出高達1300萬英鎊，使英國在印度一度陷入經濟危機。印度總督威廉·阿美士德險被撤換。戰爭也給緬甸各族人民帶來深重的災難。戰爭結束后，英印總督派往緬甸的大使，利用其可參加緬王早朝的特權，暗中了解和掌握了緬甸統治集團內的大量情況，并借機組織間諜活動，給英國當局進一步在緬甸擴張提供了重要情報。這是緬甸歷史上第一個喪權辱國的條約。從此，獨立的緬甸開始淪為半殖民地半封建社會。
參考資料 >