云渲染（cloudrender）的模式與常規的云計算類似，即將3D程序放在遠程的服務器中渲染，用戶終端通過Web軟件或者直接在本地的3D程序中點擊一個“云渲染”按鈕并借助高速互聯網接入訪問資源，指令從用戶終端中發出，服務器根據指令執行對應的渲染任務，而渲染結果畫面則被傳送回用戶終端中加以顯示。
3D渲染
將應用程序從本機搬到網絡，由超級計算機集群負責運行，用戶終端只需要通過Web就能訪問到所需的應用——這便是“云計算”的概念。而普遍認為，適合云計算的應用主要為Office辦公軟件、電子郵件、即時通訊、多媒體播放等，但AMD在CES上提出了新的構想：“云渲染”，即把繁重的3D渲染也搬至互聯網上。這一構想提出之后，立刻引起外界的矚目。我們來看看這種渲染技術的奧妙吧。
技術基礎
云渲染所要面對的困難遠比常規的云計算應用要更復雜，這主要來自于3D渲染對于硬件性能以及指令響應的苛刻要求。我們知道，今天的3D游戲對于GPU性能要求苛刻，假如你想獲得1080p的高清渲染，那么沒有頂級圖形系統將很難保證游戲的流暢運行。而云渲染系統要面對的可能是成千上萬用戶的渲染請求，這對于后端的服務器系統而言將是巨大的壓力—與常規的云計算應用相比（比如gmail、Google Docs等商用程序到科學計算），云渲染在滿足同樣數量的用戶需要時、所需耗用的硬件性能至少要高出云計算數倍至數十倍，這意味著提供云渲染服務的計算系統將非常龐大。
云渲染系統要求服務器具備驚人的圖形性能，否則無法滿足大量用戶同時渲染的請求。云渲染的第二個難題在于，3D游戲對于用戶指令的響應高度敏感，譬如在CS之類的激烈對戰游戲中，用戶指令必須得到及時響應，若稍有延遲，你所控制的游戲對象就有被一槍爆頭的風險。而指令延遲則取決于用戶終端與服務器的網絡接入性能—很顯然，今天國內的網絡無法承受這一點，但在日本、韓國和一些歐美地區，寬帶接入普遍在50Mbps以上，其中網速最快的日本都采用光纖到戶、接入速度高達100Mbps，而能達到如此之高的網速，延遲時間一般都不會成為問題，因此客觀上這些地區的網絡環境，應該可以滿足云渲染所需要的快速響應。
用戶通過終端發出控制指令，服務器收到指令后即時完成渲染任務，渲染出的畫面同時傳回給用戶終端—那么這里又產生了新的問題：3D渲染一般要在30fps以上用戶才會感覺畫面流暢，而未來的游戲普遍要達到1920×1080分辨率，一般傳輸碼率要高于10Mbps，對于基礎設施好的地區，這樣的數據要求可以輕易滿足。
作為云計算的先驅，IBM和SUN都無力單獨發展云渲染平臺，因為云渲染的任務中樞在于GPU，其次才輪到CPU。由于AMD同時擁有高性能處理器和高端圖形技術，自身即已具備構建云渲染平臺的實力，所以“云渲染”概念由AMD提出、而非IBM或SUN提出并不奇怪。盡管AMD沒有對云渲染提出更多的具體實現方案，但它為3D游戲工業指明了一個嶄新的方向，相對于傳統的本機渲染，云渲染模式對于許多用戶都有致命的誘惑力，這足以預示著云渲染的光明前景。
AMD展示
在國際消費類電子產品展覽會展會上，AMD與OTOY、EA等合作伙伴一道演示了“AMD Fusion Render Cloud”云渲染技術。在該演示中，AMD首先采用一臺配置PhenomⅡX4處理器、Radeon HD 4870 X2的頂級臺式機中渲染Electronic Arts的“雇傭兵2：戰火紛飛”游戲，然后渲染畫面通過有線網絡發送到一部基于Yu kon平臺的HP Pavilion dv2超薄筆記本電腦上，用戶在筆記本電腦中對游戲進行控制，指令通過網絡再傳送至臺式機，臺式機則將渲染結果傳回、顯示在筆記本電腦的Web界面上。
此時筆記本電腦就相當于一部客戶機端、只做顯示和鍵鼠輸入控制功能，游戲的全部處理工作都在遠程完成。同時，AMD還演示了云模式下的高清解碼：用戶在筆記本電腦上使用瀏覽器遠程播放了一段1080p藍光電影，而實際上視頻解碼工作則是在臺式機中完成的。盡管用于演示的筆記本電腦性能只比普通Atom上網本強一點，但是無論3D渲染畫面還是藍光視頻都表現得非常理想，這當然是背后那臺高性能PC的功勞。
AMD的這套云渲染演示系統目前還是基于有線網絡，AMD表示該方案將支持無線互聯網傳輸，雖然AMD未透露云渲染需要多大的帶寬，但我們在前文中已經通過分析得到結論。必須提到的是，這套云渲染系統并非由AMD單獨構建，關鍵的中間件則是AMD的技術合作伙伴OTOY所提供，雙方還計劃在2009年下半年推出一款基于AMD Fusion Render Cloud的超級計算機—這款超級計算機將突破每秒千萬億次浮點運算大關，并配備1000多個頂級圖形處理器來處理100萬個的計算線程，預計它也將成為史上圖形效能最出色的超級計算機。
AMD與OTOY計劃將這部超級計算機作為云渲染服務器，借助這套系統，內容提供商可以在互聯網上提供云渲染服務，將視頻游戲、PC應用以及其他圖形密集應用傳輸給任何有高速網絡接入的訪問終端。同時這套超級計算機還將面向電影工業和游戲工業，比如幫助制片廠提高電影的交互性、縮短特效制作時間以及幫助游戲開發公司開發更逼真的游戲等諸多用途。
在展示會上，AMD的合作伙伴均表達了對云渲染的樂觀看法，EA公司首席內容官Richard Hilleman認為云渲染將對視頻游戲未來發展的深遠影響，未來帶有Web瀏覽器和互聯網連接的任何設備都可以運行高復雜度的3D游戲，而在過去這些游戲只能在具有頂級配置的臺式機中進行。
Troublemaker Studios的導演Robert Rodriguez則表示：“AMD云渲染技術將可用于創建互動性電影和游戲視覺效果，然后通過新的傳播方法提供給更廣泛的用戶，這將會帶來內容創建和消費領域的復興。”OTOY首席執行官Jules Urbach也認為：“AMD云渲染技術將業內領先的CPU技術與計算密集、大規模并行的圖形處理器融為一體，可以與世界上最強大的工業計算設備相媲美，但是所需要的空間、功耗以及成本只是許多超級計算機的零頭。而AMD云渲染技術與OTOY軟件平臺相結合，將改變了整個娛樂業，打破技術障礙，為消費者帶來一流的內容體驗。”
優勢
假如AMD云渲染平臺走入實用化，我們便會發現電子游戲的模式將產生深刻變革：
●云渲染讓玩家可以在任何輕量級的終端上獲得高質量的3D渲染，比如說你可以在智能手機之類的掌上設備中玩《極品飛車13》或者更新的3D大作，終端性能變得不那么重要；
●云渲染服務商可以根據資費多寡提供不同質量的云渲染服務，比如愿意多花費的用戶可以獲得高清、全效果的渲染，租用更多的計算資源；而那些使用掌上終端或費用有限的用戶則可以選擇質量較低的渲染，這樣只需支付較少的費用，使用方式十分靈活。
●云渲染模式意味著全球玩家可以在同一個計算集群中共同分享游戲快樂，當然他們也可以構建驚人數量的協作，比如上百萬玩家可以在一起連線打類似CS的戰地游戲，只要服務器集群能夠提供足夠強大的3D渲染能力，就能夠構建起媲美真實的戰場，換言之現實的戰爭可以完全被虛擬化—在目前的單機模式時代，上述情形更多只是幻想，能夠在同一個局域網內玩這些游戲都已快成為奢望，而流行的網絡游戲大多只有升級打怪之類的無聊玩意。
●云渲染能夠讓用戶擺脫對于地域和設備的依賴—假如你想玩大型3D游戲，那么高配置的臺式機是必然的選擇，雖然各大PC廠商都有推出配置奢侈的游戲筆記本，但這類產品普遍是配備17英寸大屏幕的“重量級”產品，基本上別指望能拿它經常到處走，也就是說你只能老老實實坐在電腦桌前享受3D大作的快感。云渲染令這種羈絆消弭于無形，用戶可以在任何一種終端設備中干同樣的事情，通過智能手機也能獲得過去高性能游戲PC才能提供的卓越效果。
云渲染不僅僅只是給3D游戲帶來變革，在生產力創建領域，云渲染同樣將發揮巨大的威力。目前在建筑、汽車、飛機、輪船等設備的設計中，普遍已使用到3D技術，設計師可以在屏幕上隨時變更設計方案和快速驗證，但如果要進行多部門的協作就不是那么容易—因為跨國公司的設計部門往往分布在許多國家和地區，要讓他們一起協作，最好的辦法就是將設計人員派駐到某地；但假如需要多部門的全方位密切合作，問題就隨之出現。而改用云渲染可以很好地解決這些問題：一個設計中的產品在云服務器中渲染生成，來自各個國家或各個地區的設計師可以在同一個平臺中進行設計，彼此直接交流看法并作出結論，修改后的設計共同驗證，這相當于將所有設計者緊密地聯結在一起：內耗因素完全消除，個人創意均可得到發揮，最終整個團隊能夠以最高效率完成設計工作，而且也意味著能夠獲得高質量的設計作品。
引發連鎖反應
作為用戶，我們期待云渲染能夠進入現實。但對于IT業界而言，云渲染將帶來深遠的變革，某些公司可以從中獲得廣泛的商機，而有些公司則將因云渲染受到嚴峻的沖擊。
只要互聯網接入不成為瓶頸，云渲染就會像病毒一樣快速流行，傳統的單機游戲銷售模式也將被迅速邊緣化。不過，作為內容提供者的游戲廠商將成為云渲染時代的大贏家：雖然游戲不再銷售給終端用戶，但云渲染服務商對于優質游戲資源如饑似渴，游戲作品更可能采用開發商與云服務商分成的模式進行運作，假如一個玩家一個月在某款游戲中花費10元，那么若按五五分賬計算，游戲開發商就能凈得5元，目前普遍存在的盜版行為或許會不復存在，同時云渲染需要耗資巨大的服務器集群，私服之類的東西根本不可能出現，游戲開發商將在云時代變得更為強勢—正比如好萊塢在
Blur-ray Disc和HD DVD之間掌握主導權一樣。
CPU和GPU廠商同樣要面對新時代的到來—既然高性能PC不是那么必要，用戶也更愿意將資金花費在更能帶來效果增益的屏幕或云服務花費上，那么面向個人的處理器和圖形產品不可避免陷入萎縮。但另一方面，云渲染對于高性能處理器和GPU如饑似渴，這樣看來，AMD和英偉達的GPU雖然面臨個人市場的萎縮，但云渲染領域對于高性能GPU的需求卻將大幅增長，顯然這對于圖形工業將是非常有力的促進。
作為云渲染概念的發起者，AMD又同時擁有兩項關鍵資源，理論上說如果AMD直接轉型為云渲染服務商，是沒有任何技術問題的。不過，AMD自身財力有限，且一貫作為平臺的幕后驅動者，它不太可能直接成為云服務供應商，IBM、SUN、谷歌、微軟、索尼這樣的企業更有機會成為云渲染的實施者。談及云渲染時我們不得不談到游戲機產業—同樣，它們在云渲染時代將以新的面目存在：索尼未來的PS4與微軟的下一代Xbox，或許既可以作為游戲機終端，也可以直接用于構建云渲染服務器系統，索尼與微軟將在線上為玩家們提供游戲服務。鑒于互聯網帶來的用戶基數放大，朝向云渲染轉型能夠讓它們獲得更多的收益。此外，掌握互聯網基礎資源的電信運營商也有望成為云渲染時代的勝利者—這些運營商普遍擁有雄厚的資金實力，加上掌握基礎資源，直接構建云渲染服務平臺是非常現實的選擇。由于帶寬成本方面的優勢，電信企業所提供的云渲染服務將會極具競爭力。
而英特爾公司或許將成為首個正視云渲染挑戰的企業：首先，云渲染讓高性能PC不是那么重要，Intel的PC處理器業務將因此受到沖擊，唯有服務器業務能夠保持慣有的競爭力水平。其次，Intel目前積極發展自己的Lar rabee高并行處理器，它也將用于圖形渲染，但假如Larrabee無法提供與英偉達、AMD同時代產品相當的性能，那么很難獲得云渲染服務商的青睞。同樣將面臨挑戰的還有Intel的盟友、傳統意義的PC廠商們—PC的重要性將不斷下降，智能手機、Netbook等便攜終端的重要性不斷提升，未雨綢繆謀求轉型是最好的選擇。
ARM、VIA與Linux們或將成為云渲染時代的受益者。ARM處理器以出色的功耗表現統治了嵌入市場，后來又朝向Netbook領域伸出觸角——在云渲染時代，用戶用哪一種設備根本無關緊要，用Windows抑或Linux同樣不是那么重要，而設備的電池續航力與成本則地位凸顯。最終我們將看到ARM之類的非X86處理器進入用戶終端市場，鐵板一塊的X86 PC將逐漸瓦解。軟件方面，Linux會給Windows帶來越來越大的壓力，云渲染的出現更加劇了這種趨勢。
迎接改變未來
作為一項構想，云渲染從概念到現實也許仍需漫長的行程，但我們今天已清楚地意識到，云渲染并非科學幻想，而是即將到來的現實。寬帶網絡發達的日本和韓國有條件構建云渲染環境，美國和歐洲發達國家也即將有條件實施云渲染。不過我們應該清楚地意識到，云渲染永遠都不可能將現有的本機運行模式淘汰—無可否認，云渲染擁有許多優點，但它同樣存在可靠性不高的致命不足：服務器總會遭遇宕機，或者網絡線路因某種原因中斷，這些偶然因素都會導致云渲染服務無法正常提供。完全依賴云渲染的用戶此時會茫然不知所措，而傳統的本機渲染模式此時可以派上用場了。
身處于技術密集變動的行業，IT企業應該時刻做好響應變革的準備。云計算意味著一個新時代的到來—假如你有清醒的頭腦，應該意識到云計算不是一張空頭支票，它將帶來生產力的進化，同時也將改變人類社會的未來。
國內外農場介紹
作為提供渲染服務的各渲染農場，目前也有不少農場積極轉型，開始提供便捷的云渲染服務。相對于傳統渲染農場，云渲染農場具有如下特點：
24小時服務
通過互聯網隨時隨地提交渲染任務
實時查看渲染結果
通過網絡下載渲染結果
在線支付渲染費用
參考資料 >