vmlinuz是可引導的、壓縮的內核。“vm”代表“Virtual Memory”。Linux 支持虛擬內存，不像老的操作系統比如dos有640KB內存的限制。Linux能夠使用硬盤空間作為虛擬內存，因此得名“vm”。vmlinuz是可執行的Linux內核，它位于/boot/vmlinuz，它一般是一個軟鏈接。
正文
vmlinuz 的建立有兩種方式。
一是編譯內核時通過“make zImage”創建，然后通過：
“cp /usr/src/linux-2.4/arch/i386/linux/boot/zImage /boot/vmlinuz”產生。zImage適用于小內核的情況，它的存在是為了向后的兼容性。
二是內核編譯時通過命令make bzImage創建，然后通過：“cp /usr/src/linux-2.4/arch/i386/linux/boot/bzImage /boot/vmlinuz”產生。bzImage是壓縮的內核映像，需要注意，bzImage不是用bzip2壓縮的，bzImage中的bz容易引起誤解，bz表示“big zImage”。 bzImage中的b是“big”意思。
zImage（vmlinuz）和bzImage（vmlinuz）都是用gzip壓縮的。它們不僅是一個壓縮文件，而且在這兩個文件的開頭部分內嵌有gzip解壓縮代碼。所以你不能用gunzip 或 gzip –dc解包vmlinuz。
內核文件中包含一個微型的gzip用于解壓縮內核并引導它。兩者的不同之處在于，老的zImage解壓縮內核到低端內存（第一個640K）， bzImage解壓縮內核到高端內存（1M以上）。如果內核比較小，那么可以采用zImage 或bzImage之一，兩種方式引導的系統運行時是相同的。大的內核采用bzImage，不能采用zImage。
vmlinux是未壓縮的內核，vmlinuz是vmlinux的壓縮文件。
vmlinux-2.4.20-8是未壓縮內核，vmlinuz-2.4.20-8是vmlinux-2.4.20-8的壓縮文件。
參考資料 >