1940年11月17日，華中地區(qū)新四軍八路軍總指揮部在海安市成立，“華指”的成立，統(tǒng)一了華中各部隊的指揮權，標志著中國共產(chǎn)黨領導的華中抗戰(zhàn)中心的形成，對于鞏固和壯大華中敵后抗日根據(jù)，進一步開展人民戰(zhàn)爭，嚴厲打擊親日派策動的投降妥協(xié)分裂運動，打擊侵華日軍和國民黨頑固派具有重要意義。
歷史背景
1938年10月，中國抗日戰(zhàn)爭進入艱苦卓絕的相持階段，國民黨頑固派不斷制造軍事摩擦，為了加強黨對華中抗日斗爭的領導，1938年11月9日，中央任命劉少奇為中共中央中原局書記。 1939年1月19日中共中央決定：“隴海路南的部隊及地方黨，無論在指揮上及建制上一概撥歸中原局管泰藍理?！眲⑸倨鎻?a href="/hebeideji/7182501196731596861.html">延安市到達華中地區(qū)后，先在淮南市作深入調(diào)查，對華中敵后抗戰(zhàn)形勢作了全面而深刻的分析，認為江蘇省北部“是有最大發(fā)展希望的地區(qū)”，向黨中央建議“把蘇北作為突擊方向”，“集中力量向這個方面發(fā)展”。黨中央采納了這一建議，抽調(diào)八路軍主力二萬人南下華中，要求江南新四軍抽調(diào)主力北渡，共同完成發(fā)展華中，開辟蘇北的任務。
劉少奇當時還面臨著一個至關重要的問題：解決江北各部隊的統(tǒng)一軍事指揮。他認為華中地區(qū)的部隊已經(jīng)不少，大體上是八路軍、新四軍和地方武裝三部分，但隸屬關系不同，要使這些部隊密切配合共同打開蘇北抗日新局面，沒有一個統(tǒng)一的有權威軍事領導機關是不行的。劉少奇為此多次請示中共中央，要求派得力的軍事指揮員來華中地區(qū)，擔當統(tǒng)一指揮各部隊軍事行動的重要責任。
中央要求劉少奇先擔這副擔子。1940年1月19日，中央書記處通知項英：江北的新四軍第四、第五支隊歸中共中央中原局指揮。八路軍一些部隊陸續(xù)開到華中后，毛澤東、王稼祥、朱德又在1940年6月1日指示: “對華中我兵力布置，軍委已有原則電報，今后一切具體行動由胡服之命令實行之，克誠、雪楓、彭朱等均應服從胡服之指揮。”
劉少奇對此很著急。他認為華中這局面。一個人實在照顧不過來，自己對軍事本來不熟悉，要指揮這么大規(guī)模的軍事行動，萬一出了差錯，將是無法彌補的損失。6月22日，他再次上書毛澤東、王稼祥、朱德、彭德懷，懇請中共中央迅速委派軍事指揮員來，解決華中部隊的統(tǒng)一指揮問題。他在電報中說：華中地區(qū)部隊均分散各處，將來在戰(zhàn)略以至戰(zhàn)役上均須配合行動，華中環(huán)境各方面均較華北更復雜，困難更多，而我部隊內(nèi)部在建制上、指揮上亦不完全一致，問題亦多，在迫切需要成立有威信、有工作能力的華中總司令部（公開名稱另定）。江北指揮部能力過弱，不能照顧華中全局，我個人在軍事上多少還是外行，且有黨政各方面的工作，在軍事上是不能負責的，因此請中央迅速考慮這個問題，派人到華中來負軍事責任，或朱德、彭德懷中來一個，或稼祥來，或八路軍三個師長與陳毅中來一個。
五天后，中央的答復來了，1940年 6月27日，毛澤東、王稼祥、朱德致電劉少奇等“現(xiàn)華中地區(qū)確應成立統(tǒng)一的指揮，但只能有大會后才能設法。現(xiàn)華中部隊統(tǒng)歸胡服（劉少奇）指揮”。
蘇北抗日局面打開后，根據(jù)地擴大了, 劉少奇決定盡快把中共中央中原局的指揮機關移往蘇北。
1940年10月14日，毛澤東、朱德、王稼祥致電陳毅并告劉少奇等: “同意陳毅統(tǒng)一蘇北軍事指揮，同意劉少奇去蘇北與陳（指陳毅）會合，布置一切?！?/p>
1940年11月7日，劉少奇和黃克誠等到達海安市。即與陳毅、粟裕一起研究共商整個華中根據(jù)地的建設大計。
這時, 劉少奇再次向中央陳述建立華中地區(qū)統(tǒng)一的有權威軍事領導機構的意見。1940年 11月10日劉少奇在海安致電中共中央“我已到陳毅處，為統(tǒng)一華中軍事指揮起見，提議由中央任命陳毅同志為八路軍、新四軍華中各部之總指揮，并加入中共中央中原局為委員。如葉希夷同志到華中，即由葉任總指揮，陳毅副之。”電波從海安飛向陜北延安, 這是劉少奇1940年11月7日同陳毅會合到海安三天后打給中央的電報。
兩天后(11月12日)中共中央正式批復：同意葉挺過江后，以葉挺為華中新四軍、八路軍總指揮，陳毅為副總指揮。在葉挺未過江前，由陳毅代理總指揮。中共中央復電另外加了一句：“并決定，以胡服為政委，葉、陳、胡統(tǒng)一指揮所有隴海路以南之新四軍與八路軍。”
意義
統(tǒng)一指揮問題解決之后，劉少奇工作順手多了。劉少奇、陳毅等一面調(diào)兵遣將布陣華中地區(qū)，一面抓籌建華中新四軍八路軍總指揮部和蘇北政權機構。
劉少奇在海安籌組華中新四軍八路軍總指揮部期間，如皋市的日偽軍經(jīng)常出來騷擾。如皋距海安市僅20余公里，日偽軍挑釁對華中總指揮部的安全是明顯的威協(xié)。陳毅、粟裕等決定狠煞煞日偽軍的囂張氣焰，打個勝仗向即將誕生的華中總指揮部獻禮。粟裕親自到三縱，與陶勇等制訂了殲敵方案。
11月中旬，如皋城出來200多日偽軍向新四軍挑釁，三縱前沿部隊按陳粟首長部署，故意派出少量人員與敵周旋，將驕橫的日偽軍一步步引誘到如皋北邊的戴莊、油坊頭四叉河口，日偽軍以為我新四軍人少，槍聲也越打越稀，認為新四軍頂不住了，放心大膽沖過河來。
這時，新四軍預先設伏的部隊突然猛烈開火，當場打死打傷日偽軍30余人，其中還有一個日軍中隊長，其余日偽軍倉皇逃竄。
戰(zhàn)利品很快送到海安市。陳毅代表參戰(zhàn)部隊向劉少奇贈送1件日本軍用大衣，并將指揮刀送給劉少奇作紀念，劉少奇連連稱贊指戰(zhàn)員打得好。笑著說：“天天照這樣打，小鬼子連老本都要賠光哩！”
11月17日，在華中地區(qū)的黨政軍領導數(shù)百人云聚海安，華中新四軍八路軍總指揮部(簡稱華指)成立大會在蘇北海安西寺(即樹禪林)廣場舉行。劉少奇在大會上宣布了中共中央決定，陳毅在會上作《關于當前形勢及華中我軍任務的報告》。海安一度成為華中抗戰(zhàn)的政治中心和軍事中心，為全國人民關注的地方。
海安西寺即成為華中新四軍八路軍總指揮部、中共中央中原局所在地，華中新四軍八路軍總指揮部成立后中共中央中原局書記劉少奇即從原中山堂后邊搬到西寺藏經(jīng)樓二樓辦公。
華中地區(qū)新四軍八路軍總指揮部的成立，使共產(chǎn)黨在華中的抗日武裝形成一個整體。中共中央規(guī)定總指揮部的指揮范圍，跟中原局的指揮范圍不同，去掉了“長江以北”的限制，也就是包括對江南部隊的指揮。這就便于從戰(zhàn)略上統(tǒng)一指揮、統(tǒng)一意志、統(tǒng)一策略，有利于避免因分散不集中而遭日偽頑各個擊破的危險。
華中新四軍八路軍總指揮部的成立，使共產(chǎn)黨在華中的抗日武裝指揮中心脫離了中國國民黨統(tǒng)治區(qū)，擺脫了國民黨的監(jiān)視和控制。實現(xiàn)了中共中央中早就提出的關于新四軍“領導中心”北移的要求，有利于獨立自主地發(fā)揮指揮職能。
華中地區(qū)新四軍八路軍總指揮部的成立，調(diào)整了共產(chǎn)黨在華中的主要領導人。劉少奇出任總指揮部政治委員，中共中央要“項英同志在皖南部隊移動事宜就緒，經(jīng)重慶市來延安市參加七大?！边@有利于中共中央的路線、方針、政策在華中地區(qū)的順利貫徹落實。
華中新四軍八路軍總指揮部的成立，為后來新四軍新軍部的成立作了組織上的準備。當皖南軍部在突然事變中遭滅頂之災的嚴重情況下，新四軍并未因此而失去指揮中心，并能在很短時間內(nèi)重建軍部，全賴有華中新四軍八路軍總指揮部這個機構。
11月23日夜，劉少奇、陳毅離開海安市，華中新四軍八路軍總指揮部于11月24日中午移至鹽城文廟。
參考資料 >
永久的記憶——檔案中的江蘇抗戰(zhàn)(二)錚錚鐵骨.江蘇省檔案信息網(wǎng).2024-03-19
蘇北抗日根據(jù)地.中國青年報.2024-03-19