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M3（也稱NGC 5272）是一個位于獵犬座的球狀星團，它是北半球可見較亮的球狀星團之一。恒星密集的中心直徑約22光年。
M3也是得到較為詳細研究的球狀星團之一。
簡介
M3在觀測條件好時肉眼可以看見。1764年5月3日梅西爾發現并編號。它是由50多萬顆比太陽還要老的恒星所組成的巨大球體，位在銀河系盤面上方，是游走在銀河系銀暈的250個球狀星團之一。在它致密的星團核心，要區分個別的恒星是件很困難的事。對位在星團外圍區域的亮星，恒星色澤的分辨就很容易了。
M3位于銀盤以上約31600光年處，距離銀心38800光年。其包含274顆已知變星（包括133顆天琴RR型變星），是已知所有球狀星團中變星數目最多的。
M3是一個富金屬星團。即相對于其他球狀星團，其金屬豐度高。
觀測
觀測M3所需的望遠鏡最小口徑為6厘米，15厘米口徑即可分辨出單個恒星。其位置如右圖所示。
參考資料 >
北半球可見較亮的球狀星團表.中國天文科普網.2016-04-29