周昌（？-公元前192年），沛縣（今江蘇省徐州市沛縣）人，是西漢時期重要的大臣。
秦時，周昌為泗水卒史。秦末農民戰爭中，他歸順劉邦，隨其入關破秦后，被任命為中尉。后來又被封為御史大夫，汾陰侯。劉邦欲廢太子，他直言諫止。后來劉如意被封為趙王，在趙王十歲那年，劉邦任命周昌為趙國的丞相。劉邦去世后，呂后想除掉趙王，就召見趙王如意，周昌看出了呂后的意圖，勸趙王稱病不去。于是呂后就召見周昌，周昌到京城后，呂后緊接著又召見趙王，最終用毒酒毒死了趙王。周昌從此稱病不上朝。漢惠帝三年（公元前192年），他因病去世，謚號為“悼”。
人物生平
秦末時期
秦朝末年，他和堂兄周苛都是泗水郡的官員。
追隨劉邦
劉邦發起反秦起義并打敗泗水郡郡守、郡監后，周昌和周苛以卒史資歷歸順了劉邦，劉邦命周昌擔任一名管旗幟的職志（掌旗官），周苛暫時在帳下當賓客，后來他們都跟從劉邦打進關中。劉邦稱漢王時，任命周苛為御史大夫，周昌為中尉，周昌跟著劉邦進入漢中。項羽把周苛烹殺后，劉邦就任命周昌為御史大夫。之后周昌又跟隨劉邦從漢中出兵，平定三秦之地，最終在楚漢戰爭中取得勝利。
劉邦當了皇帝后，封周昌為汾陰侯。周昌身材高大、威風凜凜，自視甚高，對當時的重要將領和大臣，像蕭何、曹參等人都不看重。
保護太子
在劉邦打算廢掉太子，另立戚姬的兒子如意為太子時，周昌在朝廷上極力反對。劉邦見他激烈爭辯，問他原因，周昌口吃，又在十分憤怒的狀態下，就結結巴巴地說：“我不會講大道理，但我心里覺得這樣做絕對不行。陛下您要是廢掉太子，我堅決不接受詔令。” 后來如意被封為趙王，趙王十歲那年，劉邦任命周昌為趙國的丞相。
擔任趙相
劉邦去世后，呂后想除掉趙王，就召見趙王如意，周昌看出了呂后的意圖，勸趙王稱病不去。于是呂后就召見周昌，周昌到京城后，呂后緊接著又召見趙王，最終用毒酒毒死了趙王。周昌從此稱病不上朝。
病逝
漢惠帝三年（公元前192年）因病去世，謚號為“悼”。
家族成員
侯國譜系
旁系親屬
人物評價
趙堯：御史大夫周昌，堅韌不拔、質樸耿直，而且從呂后、太子直到朝臣，大家向來都敬畏他。只有周昌可以擔此重任。
《漢書·申屠嘉傳》：“周昌，木強人也”。
學者：蔡東藩《前漢演義》評：周昌固爭廢立，力持正道，不可謂非漢之良臣。
司馬遷原著《史記 列傳四 》評：周昌最大的特點是為人堅強剛毅，敢于直言不諱，即使是像蕭何、曹參這些地位極高的人都要敬他三分。
軼事典故
相關文獻包括司馬遷《史記·卷九十六· 張丞相列傳第三十六》、班固《漢書·卷四十二 張周趙任申屠傳第十二》等。
被薦為趙國丞相
劉邦非常擔心自己死后劉如意遭到別人迫害。周昌手下有個人叫趙堯，此人年紀輕輕，擔任符璽御史。趙國人方與公對御史大夫周昌說：“您的御史趙堯，年紀雖輕，卻是個奇才，您一定要重視他，此人將會接替您的官職。”周昌笑著說：“趙堯資歷尚淺，現在不過是個抄寫文書的人而已，怎么可能接替我呢！”
有一天，劉邦獨自心中不樂，慷慨悲歌，群臣不知道皇帝為什么會這樣。一次，趙堯服侍劉邦。
趙堯上前請安，問道：“陛下之所以不高興，莫非是為趙王年紀小，而戚夫人和呂后二人不和睦，擔心陛下萬歲之后，趙王不能保全自己嗎?”
劉邦說：“是的。我私下里非常擔心這些，但是卻拿不出什么辦法來。”又問趙堯有什么錦囊妙計。
趙堯說：“陛下應當特地為趙王派去一位尊貴而又剛強的相國，這個人還必須是呂后、太子和大臣們都敬畏的人才行。”
劉邦說：“是的，我的想法也是如此，可群臣之中有誰可以擔此重任呢？”
趙堯說：“御史大夫周昌堅韌不拔、質樸耿直，而且從呂后、太子直到朝臣，大家向來都敬畏他。只有周昌可以擔此重任。”
劉邦說：“好。”接著立刻召見周昌，對他說：“我想不得不麻煩您，請您為我輔佐趙王。”
周昌流著眼淚說：“我從陛下剛一起兵就跟隨您，您為什么偏偏要在中途把我拋棄給諸侯王呢?”
劉邦說：“我深知這是降職，但是我太擔心趙王了思來想去除了您沒有更合適的人選。您就勉為其難走一趟吧!”于是調任御史大夫周昌為趙國的相國。周昌走后很久，劉邦手拿著御史大夫的官印，輕輕地撫弄著說：“誰才是御史大夫最合適的人選呢？”然后仔細地看了看趙堯，說道：“沒有人比趙堯更合適了。”這樣，就將趙堯任命為御史大夫。方與公對周昌說的話應驗了。
直評劉邦
他為人剛正坦率，對于朝廷中的事情敢于坦率地表達自己的看法。有一天，劉邦在宮中休閑，周昌進宮匯報事情，（看到）“高祖正抱著戚姬，周昌轉身就跑。高祖追上去抓住他，騎在周昌脖子上，問道：“我是怎樣的君主？”周昌仰頭說：“陛下就是像夏桀、商紂那樣的君主。”于是皇上哈哈大笑起來，但也由此對周昌最為敬畏。”
說話口吃
周昌說話口吃，曾說“臣期期知其不可，臣期期不奉詔”三國時期，曹魏名將鄧艾也是口吃，如曾言“艾、艾”，因此周昌與鄧艾的事跡就簡化成一句成語“期期艾艾”，形容人口吃的樣子。
影視作品
參考資料 >
行政區劃.沛縣概況.沛縣人民政府.2024-01-13
自然地理.沛縣概況.沛縣人民政府.2024-01-13
侯國譜系.侯國譜系.2024-07-30
漢劉邦(1998).豆瓣電影.2025-05-29
呂后傳奇.豆瓣電影.2025-05-29