叉斑鼠狐猴，鼠狐猴科的動物，生活在馬達加斯加島西部和北部海岸的森林中，以溫帶落葉林的樹脂為食。它們的叫聲響亮，高亢，且腦袋易晃，手腳寬大，能輕松抓住樹枝，舌頭較長容易吸取花蜜，牙齒專用于啃樹皮，是典型的樹林居住型生物。
雌狐猴科全年只有3-4天的發情期，一般在六月。它們在十一月到十二月間分娩，每胎一仔。這種動物的頭部不停地上下晃動，就好像在點頭一樣，另外它們還有一副大嗓門。在馬達加斯加發現的一種有趣的叉斑狐猴很有可能是狐猴的一個新物種。保護國際基金組織(CI)宣稱，這種在馬達加斯加東北部地區達瑞納被發現的動物將有助于科學家更深入地研究狐猴。
形態特征
與其它四種已知的叉斑鼠狐猴物種相比，這個動物看起來顏色樣式有點異常，這四種狐猴都是黑色，因其背脊上的黑色條紋分叉并延伸至頭頂，形成兩個叉狀條紋延伸至眼睛和口吻兩側而得名。其余的毛發呈紅褐色或棕灰色。頭體長約227至285毫米（9至11英寸），尾長285至370毫米（11至15英寸）。這種狐猴科的體重通常在300至500克（11至18盎司）之間。
基因檢測結果將會證明這只新的狐猴是否是第五種叉斑鼠狐猴物種。據保護國際組織稱，這個可能的新狐猴物種，是典型的樹林居住型生物。它手腳寬大，能輕松抓住樹枝，舌頭較長容易吸取花蜜，牙齒專用于啃樹皮。目前關于該物種的了解甚少，雖然國際保護組織的專家懷疑它很可能是由于喪失棲息地而瀕臨滅絕的物種。
分布
叉斑鼠狐猴是馬達加斯加東北部特有的物種，分布范圍從馬索阿拉半島向南延伸至圖阿馬西納。
生活習性
叉斑鼠狐猴是一種專食樹木表面昆蟲洞中滲出的樹膠的動物，但它也會補充昆蟲獵物。它已經專門適應采集這種物質，偏愛的食物來源是桃金娘屬的樹木，但也有一些其他樹種提供樹膠，包括猴麴屬（Adansonia spp.）的樹和刺椒木（Zanthoxylum tsihanimposa）的芽。這種狐猴科是夜行性的，領地內有大約三棵專屬的桃金娘屬樹和可以訪問到另外九棵樹的樹。
叉斑鼠狐猴生活的海拔高度可達約1000米（3300英尺），生活在潮濕的低地森林中。它們的社會系統被描述為前群居，一些成年個體以一夫一妻制的方式生活，白天共用同一個巢穴，但夜間至少部分時間會獨立活動。
繁殖
雌性在6月會進入發情期，持續三到四天，11月或12月生下一只幼崽。剛開始時幼崽會留在父母的巢穴中，但隨著長大會抓住母親的下腹部，再后來則抓住母親的背部。
研究
雖然研究小組輕而易舉就發現了這只雄性狐猴科，然而捕捉到它卻并非易事：狐猴在樹梢間來回穿梭，科學家們順著它的叫聲一路追趕穿越了整個茂密的森林。最后科學家給這只雄性狐猴來了一槍鎮定住它，并在次日給它做了相關檢查。科學家抽取它的血液樣本并安裝了個微型芯片，然后將它放回森林。脫氧核糖核酸測試結果將會鑒別這只狐猴是否是新的物種。
如果這真是一種新的叉斑鼠狐猴，它很可能是現在數量剛過100種的狐猴物種之一，目前所有狐猴物種只生存在馬達加斯加島。在過去十年里至少發現了40多個新物種，雖然大部分物種的森林棲息地已經被嚴重破壞。將剩余的狐猴科物種找出來并將它們進行分類迫在眉睫，但更重要的是要保護它們的棲息地，這也是人們食物和收入的來源。
保護
這是馬達加斯加島又一重大發現，該島因生物多樣性而聞名于世，并且是世上最獨特的地方之一。它的獨特還表現在這片嚴重受損的國家（已經失去90%的原始植被）不斷發現新的狐猴物種，以及其它很多動植物。由于森林棲息地被木材采伐和燒荒農業破壞，叉斑鼠狐猴的數量可能在下降。它被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄I，并受到幾個國家公園的保護，但國際自然保護聯盟已將其列為瀕危物種。
參考資料 >