左輪手槍又叫轉輪槍，是一種帶多彈膛轉輪的手槍，在非自動手槍中最為有名。它能繞軸旋轉，可使每個彈膛依次與槍管相吻合，它之所以叫左輪手槍，是因為其射擊時，轉輪是向左旋轉的。通常，20秒鐘左右可射擊完轉輪內的子彈。
早在16世紀，在歐洲就曾出現過火繩式輪扳手槍，后來又出現了燧發式轉輪手。1831年薩穆爾·柯爾特就開始著手設計左輪手槍。并于1835年10月22日獲得了他的第一個擊發式左輪手槍的英國專利。
左輪手槍的槍管和槍膛是分離的，轉輪槍通常由 3部分組成：槍底把、轉輪及其回轉、制動裝置和閉鎖、擊發、發射機構。槍底與 一般槍上的機匣相類似，上面開有許多槽孔，以便將所有的機構和零件結合在一起， 如槍管、框架、握把等；轉輪、回轉和制動裝置通過回轉軸固定在框架上，轉輪既是彈膛又是彈倉，其上有5～7個彈巢，最常見的是6個，故人們又把這種轉輪手 槍叫“六響子”；閉鎖、擊發、發射機構是轉輪手槍最復雜部分。
發展歷程
薩穆爾·柯爾特于1814年6月19日出生在美國康狄格涅州一個普通的家庭，少年時期就對左輪手槍的結構比較了解。16歲那年，在一個旅途中，好奇心極強的小塞繆爾·柯爾特鉆到了駕駛艙去玩，對舵手操縱的舵輪發生了濃厚的興趣，他從舵輪的轉動原理聯想到修正M629C左輪手槍的圓筒式彈倉(轉輪)。他在旅途中就構思出了他那有名的木柄單動式左輪手槍的基本結構。1831年就開始著手設計他的左輪手槍。并于1835年10月22日獲得了他的第一個擊發式左輪手槍的英國專利。
在此之前，早在16世紀，在歐洲就曾出現過火繩式輪扳手槍，后來又出現了燧發式轉輪手。以前的左輪手槍是需用手撥動轉輪，或是用手扳動擊錘帶動轉輪到位，然后才能扣壓扳機完成單動擊發；二槍彈的擊發火得解決，所以它們應用廣大。塞繆爾·柯爾特以前的左輪手槍都是手動轉輪式手槍。柯爾特的轉輪機構是一個成功的機構。但是，這一成功決非一蹴而就的易事，柯爾特為此付出了巨大的代價。從 1831年至1836午的5年間。柯爾特試制了多輪樣槍，他不僅全身心地投入了左輪手槍的設計和試制，而且把他個人和家庭的全部家產都投入了此槍的樣槍試制。到1836年他取得專利時，已經實在無力再投資下一輪樣槍的試制了。好在天無絕人之路，這時他的堂哥為他聯系了一項與新澤西州專制武器制造公司合作生產手槍的業務。由該公司資助新澤西州帕森特市建立了一個生產左輪手槍的兵工廠，即帕特森兵工廠。
早期各家生產的手槍大都是賣給民間的，但這樣銷售量太少，塞繆爾·柯爾特認為軍方是槍械的最大買主．他為把他的手槍打入軍用裝備，使盡了全身解數。由于他的努力，美國陸軍于1837年2月至6月對此槍進行了一系列試驗。遺憾的是在試驗中暴露了一系列問題，使他的手槍沒能打入美國軍隊的裝備序列。他又進行了數年的努力，仍未完全達到預定目標，由于財力不夠，產品銷路不佳，他的.工廠終于在1842年倒閉。
柯爾特并不氣餒，他仍堅持不懈地完善自己的設計。工夫不負有心人，1846年，美國和美墨戰爭爆發了，美軍需要--批戰斗手槍，軍方一次就向塞繆爾·柯爾特訂購了 1000支左輪手槍。1847年7月，柯爾特如期向軍方交貨了，這是他向軍方銷售的第一批左輪手槍，此槍后來被人們稱之為M1847型柯爾特左輪手槍。從 1847年至1873年的26年間，他就生產了85萬多支各種型號的左輪手槍供英，美海軍和陸軍使用。他用賺來的錢在他的家鄉建了---個生產左輪手槍的兵工廠，即后來世界有名的柯爾特兵工廠。19世紀中葉，柯爾特兵工廠是當時世界上規模最大，設備最先進的兵工廠。
由于塞繆爾·柯爾特善于發現和使用能人，他的事業發展很快，產品質量日益提高，在1851年的英格蘭萬國工業品展覽會上，柯爾特手槍出盡了風頭。歐洲各大報紙均以醒目的標題介紹了柯爾特的幾種手槍，并稱贊他的手槍是得克薩斯州的拓荒者，稱柯爾特是“真正的斗士”。在1850 至1870年20年間的世界手槍銷售市場上，柯爾特手槍獨占頭。
1862年6月10日。柯爾特在特伏德市逝世，他雖然48歲時就英年早逝，但他給輕武器界留下了一個獨具特色的左輪手槍機構，給美國留下了一個大規模的兵工廠一—柯爾特兵工廠，他的業績得到了輕武器界和史學界的一致稱道。一個多世紀過去了，塞繆爾·柯爾特的名字仍然在美國和世界輕武器界流傳。當今世界第一流的武器工業公司——柯爾特公司將永遠銘記他的創始人柯爾特。
基本設計
整體結構
左輪手槍的前端
左輪手槍的氣缸/主體
動作原理
當扣動扳機時，扳機將錘子推到后部，在錘子向后移動時，它會壓縮位于槍托中的金屬彈簧，同時，連接到扳機的棘爪推動棘輪以旋轉氣缸；氣缸的旋轉將下一個腔室置于槍管前面。另一個棘爪卡在圓柱體上的一個小凹陷中，這會導致氣缸停止，以使腔室完美對齊。當扳機全部向后時，錘子會落下，壓縮彈簧推動錘子向前移動，使其撞擊撞針。撞針擊中底漆，導致底漆爆炸并點燃推進劑。這會將子彈送入槍膛的槍管。
彈藥類型
在彈藥類型方面，可以為左輪手槍使用各種各樣的彈藥?？梢栽谌魏蔚胤绞褂脧男⌒?.22LR 到龐然大物 S&W 500 型號的子彈。最常見的左輪手槍彈藥類型是 .380 Auto、.40、.45 ACP、.38 Special 和 .357 Magnum 等等。
以下是手槍常用彈藥類型的圖表。
分類
按動作原理可分 為單動式和雙動式。單動式在發射時要先用手壓倒擊錘，使它處于待擊狀態，然后 扣動扳機射擊。雙動式既可用手壓倒擊錘使之待擊，也可直接扣動扳機進行自動待 擊的射擊。早期的轉輪槍多屬單動式，而后期的多屬雙動式。
優缺點
優點
左輪手槍結構簡單，操作靈活，19世紀中期以后，這種槍更是風靡全球，許多國家都在研制和生產這種手槍，許多軍官都以擁有一支左輪手槍而自豪。
缺點
自動手槍出現后，左輪手槍的一些弱點很快暴露出來，左輪手槍容彈量少，槍管與轉輪之間有間隙，會漏氣和冒煙，初速低，重新裝填時間長，威力較小。所以，作為軍隊的正式裝備，左輪手槍逐漸被自動手槍所代替。但是，由于該槍有一個特殊優點——可靠，特別是對瞎火彈的處理既可靠又簡捷，所以，在一些國家的陸軍裝備中，仍給它保留了一定的地位。而且，美國和西方一些國家的警察對左輪手槍情有獨鐘，美國警察中90%的人愛用左輪手槍，他們認為，手槍是面對面使用的近距離武器，一定要可靠，左輪手槍一旦瞎火，只需再扣一次扳機，那發“死彈”便會轉到一邊，立即可以補上一槍。而自動手槍遇到這種情況，要退彈是來不及的。
參考資料 >
資料:轉輪手槍的發展歷史.新浪網.2023-12-24
Revolver Basics and Nomenclature.theloadoutblog.2023-12-20