祭肉，是古代祭祀時使用的肉類，屬于祭品。
基本介紹
古代祭祀時使用的肉類。在原始采集和狩獵時代，肉食是人們拼著性命獵來的。當原始農業(yè)和畜牧業(yè)發(fā)展起來時，肉食仍極為寶貴。孟子構想的理想生活，就以70歲能吃上肉為重要標準，弟子拜師的禮物也不過是兩束肉干，可見肉食的難得。正因為如此，肉食成為獻給神靈的主要祭品。
這此肉類主要來源于馬、牛、羊、雞、犬、豕等牲畜，后世稱“六畜”，這此被用于祭祀的牲畜叫“犧牲”。其中最常用的是牛羊豕三牲。魚兔野味也用于祭祀，但不屬“犧牲”。
不同級別的祭祀所用犧牲是不一樣的：天子祭祀社稷時牛、羊、豕(shǐ，豬)三牲全備稱為太牢，諸侯祭祀只有羊、豕，沒有牛，稱少牢。
祭祀時對于三牲的處理方式很多，其中有一種就是由專職人員（庖）在專門器具（鼎）中烹制。《莊子·逍遙游》說：“庖人雖不治庖，尸祝不越樽而代之矣?！币馑际?，如果宮廷御廚沒把祭祀用的食物做好，主祭的人也不能跨過禮器去代替廚師烹調祭肉。越俎代庖這個成語就源于此。烹調須越精細越好，孔子說“食不厭精，膾不厭細”就是指祭祀時所用的食物。
祭祀結束之后，祭祀用的酒肉瓜果，則由人們分而食之，因此，我們將過節(jié)吃肉食稱為為打牙祭。天子和諸侯在祭禮之后，一般會將祭肉分賜朝廷重臣。而臣子分到祭肉之后，要在當天與家人分享完畢，所以孔說“祭于公，不宿肉”。家祭之肉則須在三天之內食用完畢，“祭肉不現(xiàn)三日”所說的就是這個意思。
但是祭祖時則常吃最原始的食物，飲最薄的酒，祭肉不待煮熟就上供，叫“腥”。《史記·禮書》里早有記載：“大上玄尊，俎上腥魚”。是為了提醒子孫后代：飲水思源，居安思危。
清代曾流行過一種祭祀的形式，將大塊豬肉放入大鍋/鼎中煮，但不放任何添加料理，只要豬肉一翻花就出鍋，參與祭祀的人一起食用這些還很生的肉。原因是他們的祖先在遙遠的白山黑水生活的時候就是那樣吃肉的，今天的祭祀之所以還要那樣，就是提醒八旗子弟，無論在多么富貴繁華的生活里也不能忘記祖先的辛勤和艱苦。
對于君賜未烹熟的祭肉，孔子的處理方式是“必熟而薦之”。
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