畸齒龍屬（屬名：Heterodontosaurus，意為“有不同牙齒的蜥蜴”）又名異齒龍，是種小型植食性恐龍，擁有銳利的犬齒，生存于侏羅紀早期，約兩億零五百萬年前至一億九千萬年前。屬鳥腳亞目恐龍（鳥腳恐龍）。發現于南非三疊紀晚期沉積巖層中的畸齒龍是目前發現的最早的鳥臀類恐龍，同時，它也是鳥腳類恐龍的最早代表。某些科學家認為畸齒龍是雜食性動物，會以植物與小型動物為食。
外形特征
畸齒龍是一種用兩只后足行走的小型、行動敏捷的鳥臀目恐龍，標準身長約1.2米，標準體重約2.5千克。它的頭骨只有大約10厘米長。頭骨上有一個被壓低了的頜關節，在下頜的前方有一個分離開的沒有牙齒的前齒骨，這是鳥臀類恐龍最顯著的頭骨特征。畸齒龍上下頜的邊緣都長有較特化的小牙齒，顯然適合于切割和咬裂植物性的食物。令人驚異的是，畸齒龍下頜的前方有一個類似于哺乳綱的犬齒那樣的大牙齒。畸齒龍頭部之后的身體骨骼都是典型的鳥臀類型的，腰帶也不例外，恥骨與坐骨平行并相連結。畸齒龍有長而狹窄的骨盆，以及類似更先進的鳥臀目恐龍擁有的恥骨。更不尋常的是畸齒龍的手掌有五個手指，前三根指比較長且有鈍爪，第四和第五根手指則又短又小。這種結構可讓畸齒龍緊握并操作食物。腳踝[huái]與足部的骨頭以類似鳥類的方式愈合。畸齒龍的最獨特特征是其牙齒。大部分爬行綱與恐龍只有單一型態的牙齒，畸齒龍具有三種型態的牙齒。口鼻部的前段是小型牙齒，用以咬斷樹葉與莖。第二種牙齒是一對長牙，功能仍不清楚，但有研究認為第二種牙齒是種性別上的展示物，或是威嚇求偶的對手或競爭領地用。第三種型態的牙齒是長而方形的頰齒。這種型態的牙齒是咀嚼的適應演化結果。臉部兩側可能擁有頰部。咀嚼在恐龍相當普遍，但在其他爬行動物中不普遍。大個兒的后牙用于磨碎食物，還長有一些彎曲的像獠牙似的牙齒。沒有人知道這些彎曲的牙齒是干什么用的，但是一些專家確信只有雄性的畸齒龍才長有獠牙，可能是在打斗時當作武器用的。畸齒龍的奇特牙齒，使部份科學家懷疑畸齒龍的食性。
發現與分類
畸齒龍的了解主要來自于南非博物館的標本。目前本屬有兩種型態，有些人認為第二個型態代表者不同的種。模式種是塔克畸齒龍（H. tucki），發現于上艾略特組地層，年代為赫唐階（1億9900萬年前到1億9600萬年前）。
參考資料 >