拱形橋是半圓凸弧的橋梁，主要材料是工、鋼筋砼，適用范圍視材料而定。跨徑從幾十米到三百多米都有，目前中國最大跨徑鋼筋砼拱橋為170米。拱肋為主要承重構(gòu)件，受力特點為拱肋承壓、支承處有水平推力。
特點
拱式橋：
優(yōu)點：跨越能力較大；與鋼橋及鋼筋砼梁式橋相比，可以節(jié)省大量鋼材和水泥；能耐久，且養(yǎng)護、維修費用少；外型美觀；構(gòu)造較簡單，有利于廣泛采用。
缺點：由于它是一種推力結(jié)構(gòu)，對地基要求較高；對多孔連續(xù)拱橋，為防止一孔破壞而影響全橋，要采取特殊措施或設(shè)置單向推力墩以承受不平衡的推力，增加了工程造價；在平原區(qū)修拱橋，由于建筑高度較大，使兩頭的接線工程和橋面縱坡量增大，對行車極為不利。
1從宏觀受力的角度分析，拱橋最大的特點是其構(gòu)件主要是受壓，而直橋形式應(yīng)該是這樣幾種結(jié)構(gòu)：梁式橋、懸鎖橋（懸索橋）、斜拉橋，斜拉橋，梁橋的受力主要是跨中彎矩，懸鎖橋（吊橋）主要是受拉。
通過比較，可以得出拱形橋是最實用的橋。
梁橋是車子到哪哪里就受壓，拱橋是周圍的都在受力，懸索橋除了自身以外還有繩索的力，所以，拱橋是受力最合理的橋梁，同時加工建筑材料造價低，但只抗壓不抗拉，合理的拱橋拱圈結(jié) 構(gòu)只受壓力不受拉力，加工建筑材料能夠發(fā)揮最大的力學(xué)性能，橋上荷載通過拱圈傳遞推力給拱座，拱座一般為大體積重力式結(jié)構(gòu)承受拱圈傳遞的推力
【橋梁從建筑材料角度來看，最主要是石材和木材，木材在強度和耐久性上遠不及石材，石材的受壓能力大大強于其受拉受彎能力。】
2橋梁從建筑材料角度分析
拱橋：利用石材的受壓，可以通過一塊一塊的小石塊擠壓形成較大跨徑，受力合理，適用廣泛。梁式橋：受彎拉，簡單說只能用厚重的條石搭在橋墩上實現(xiàn)，所以跨徑小，浪費材料，也不便施工，而且橋下過水面積小不便通航和瀉洪。懸鎖橋（懸索橋）受拉，自重輕，跨徑大，穩(wěn)定性差，一般由鐵鏈、藤鎖類等材料建造，受材料地域和耐久性以及地質(zhì)條件限制應(yīng)用不是很廣泛。
3從微觀受力角度分析：
拱形橋是半圓凸弧，頂端F合=G-F壓（即向心力），Vmax=根號GR ,到達頂端時，向心力全部由重力充當(dāng)，根據(jù)圓周運動公式可得出以下結(jié)論：
車輛行人上橋到下橋過程中
1.線速度V=s/t=2πR/T
始終不變
2向心力F心=mV2/R=mω2R=m(2π/T)2R
始終不變
3對橋的壓力比平地時要小
F合=G-N
所以N=G-F合〈G （F合=mg-ma）
綜上所述，拱形橋在多方面比其他橋梁更普遍，更實用。
典范
坐落在河北省趙縣河上。建于隋朝（公元581－618年）大業(yè)年間（公元605－618年），由著名匠師李春設(shè)計和建造，距今已有約1400年的歷史，是當(dāng)今世界上現(xiàn)存最早、保存最完善的古代敞肩石拱橋。1961年被國務(wù)院列為第一批全國重點文物保護單位。
參考資料 >