胡沇源（1831－1911），胡源泰的開創者胡沇源少時家境貧寒，所以就依徽州"前世不修，生在徽州；十三四歲，往外一丟"的慣例，由父母托人將其送到江蘇東臺縣一家茶葉店里學徒習商。
早年經歷
胡沇源辦事機敏靈活又特別心細，對店里的業務和進貨出貨時的細節都能仔細揣摩；別的學徒需要很長時間才能學會的東西他只要一個月就可以熟記于心了。所以，胡沇源很快就擔任了茶葉店的"水客"。水客亦稱"水腳"，是當時茶號采購、推銷茶葉抑或進行市場調查和收集茶葉行情的人；因其交通工具多以乘船為主，故名水客。水客在茶號的地位比較高，待遇也比較好；除老板（經理）外，水客的薪水一般和司帳先生相等。當然，水客對鑒別茶葉，對茶業行情都要有相當的經驗和敏銳的觀察、思考能力。
商界經歷
咸豐年間，胡沇源以他多年的個人積攢和店東給予他擔任"水客"的酬金，首創"胡源泰"茶號于姜堰區。姜堰城并不大，離泰州市也只有20公里，自古就有"糧倉"之稱，"海陵區紅粟，倉儲之積靡窮"。因為歷史上長江、黃海、淮河三水皆匯于此，因此，姜堰又稱"三水"；也正因為這樣的條件，姜堰一度十分繁華。以茶葉而言，據史料記載：泰州地區茶業經營者多來自徽州等地的茶葉產區的茶商，至清代時規模較大的就有25家，而"胡源泰"茶號就是其中之一。
胡沇源在茶號習商多年，所以他不僅熟悉茶業行情，精通茶葉業務且擅長管理；同時膽量也很大。"胡源泰"茶號開張不久，1854年至1864年的12年中，太平軍在皖南徽州地區與清軍進行著拉鋸戰，"戰火蔓延了徽州所轄的各縣，交戰雙方于徽州城池相互易手相當頻繁"；許多茶號、茶商販都唯恐避之不及，不敢貿然進山采購茶葉；而胡源卻是數次冒險進入茶區去收購茶葉，以保障"胡源泰"茶號的生意正常進行。胡源還特別能吃苦，即使是在茶號有了第二家分店的時候，他仍然是"日當店面，夜宿店堂"；而日常生活中的吃穿用等仍如往日。正是由于胡源繼承和發揚了徽商"察行情、權時宜"的經營經驗和"徽駱駝"一般的吃苦耐勞精神，所以他很快地就將"胡源泰"茶號擴展到靖江市、上海市等地；同時，"胡源泰"茶號以經營茶葉品種多、質量好、價格公道而深得"三泰"地區（泰州市、姜堰區、泰興市）顧客的好評。胡源祖孫四代，歷經百余年商海滄桑，嘗盡艱辛、坎坷與劫難，不畏艱險，力挽商機，先后開設茶號、茶莊十二家，為徽州茶商在三泰地區開辟了一方天地。
19世紀末，東南亞茶業興起，取代了中國長期獨占國際貿易的地位，外國茶商直接進入茶區腹地開廠置業，并在瘋狂掠奪我國茶葉資源的同時，還壓價收貨，操縱和控制著茶葉行業，從而使中國茶業雪上加霜，大批茶園荒蕪，茶商虧本，茶號倒閉，茶業逐漸滑入低谷。加之時局動蕩、社會腐敗以及捐厘課稅的不斷增加，中國的茶業處于奄奄一息的狀態。
此時，胡氏家族在泰興市的最后茶店是“胡震泰”茶號，最后的經營者是胡增鈺。盡管他為人十分謙和，又受過良好教育，在經營活動中竭盡全力地奔波在泰州泰縣和姜堰區之間;但在當時的情況下，他是無法扭轉茶葉行業“連年折閱”、“十商九困”的局面。于是，胡氏家族在各地的茶莊只能是相繼合并、轉營到泰州市等地苦苦支撐。1956年，百年老店“胡源泰”在公私合營中被則歸供銷社，上海市“胡裕泰”被改成食品店，至此，“茶莊世家”也完成了其家族商業艱辛而有過輝煌的歷程。
參考資料 >
徽商胡沇源和他的茶莊世家.中國知網.2022-01-15