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史匹哲太空望遠鏡是美國航空航天局Great Observatories Program計劃的最后1座太空望遠鏡。
發射時間
史匹哲太空望遠鏡于2003年8月25日發射升空，是人類史上最大的紅外線波段太空望遠鏡，取代了原來的IRAS望遠鏡，史匹哲前身名為SIRTF（Space Infrared Telescope Facility）。
介紹
它的觀測波段為3微米到180微米波長，由于地球大氣層會吸收部份的紅外線，而且地球本身也會因黑體輻射而發出紅外線，所以在地球表面無法獲得紅外波段的天文資料。
它的總長度約4米，總重量約865公斤，它有1個0.85米的主鏡及3個極低溫的觀測儀器，為了避免望遠鏡本身因黑體輻射而發出紅外線干擾觀測結果，所以觀測儀器溫度必須降低到接近絕對零度，除此之外為了避免太陽熱能及地球本身發出的紅外線干擾，望遠鏡本身還包含了1個保護罩，而且望遠鏡在太空的位置刻意安排在地球繞太陽的公轉軌道上，在地球后面遠遠的跟著地球移動。
由于紅外線可以穿透密集的塵埃云氣，所以它可以讓我們觀測到許多可見光無法觀察的天文現象。例如：透過它的觀測可以幫助天文學家更進一步的厘清恒星形成、星系的核心及行星系統的形成的機制。
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