游神，又稱“營老爺”，是潮汕地區一種非常流行且極其隆重的民間習俗活動，一般在農歷正月十五前后。
在潮汕，幾乎每個鄉村都有“營老爺”習俗。村民擇吉辰抬神像出廟到鄉村街巷巡行，以帶梢葉的青竹竿掛燈籠為前導，燈籠上書寫有“合鄉平安”“五谷豐登”等字樣。接著是馬頭鑼開路，后面依次是虎頭牌、高燈彩旗、彩標、花燈、涂戲、潮州大鑼鼓樂隊，最后是安放諸神塑像的“老爺轎”。一路上邊游行、邊表演、邊放鞭炮。
潮汕各鄉各里的游神賽會活動內容豐富，是中華傳統文化的“活化石”。
詞源
潮汕人的祖先大部分來自中原的河洛和河東地區，先民在迢迢千里的遷移過程中，為對抗惡劣環境，逐步形成了冒險開拓、強悍進取的族群秉性，這體現在情感流露最為原始與自然的游神活動中。
儀式內容
一到約定俗成的“老爺生”，各鄉村舉鄉出動，操辦祭品和游神節目，有的村莊更為隆重，先貼告示告知游神路線，然后求簽擇吉辰抬神像出廟到鄉村街巷巡行，稱為游神，俗稱“營老爺”。游神方式各鄉各有特色，最普遍的是以帶梢葉的青竹竿掛燈籠為前導，燈籠上書寫有“合鄉平安”“五谷豐登”等字樣。接著是馬頭鑼開路，后面依次是虎頭牌、高燈彩旗、彩標、花燈、涂戲、潮州大鑼鼓樂隊，最后是安放諸神塑像的“老爺轎”。一路上邊游行、邊表演、邊放鞭炮，每過一重“柵門”，以帶梢葉的青竹竿掛燈籠為前導，燈籠上書寫有“合鄉平安”“五谷豐登”等字樣。接著是馬頭鑼開路，后面依次是虎頭牌、高燈彩旗、彩標、花燈、涂戲、潮州大鑼鼓樂隊，最后是安放諸神塑像的“老爺轎”。一路上邊游行、邊表演、邊放鞭炮便燃放企腳銃[chòng]。每次游神，還舉行演戲等游樂活動。
好多鄉村日間游神，夜間還由精壯漢子抬著神轎在神廟附近主要巷道疾跑，俗稱“安廟”。抬轎漢子自愿報名，只有新婚不久或生男丁者才有資格。眾人隨轎后放鞭炮，燒煙花，稱為“走安”。走安之后，神像才入廟回殿。走安時迅猛異常，越快越好，跟著觀看的人有時就是脫掉腳下木屐也難以跟上，故潮汕人戲稱“摜[guàn]屐綴唔著人走安”。
典型代表
拖神
潮汕地區游神最著名的莫過于澄海鹽灶鄉游神，叫做拖老爺，堪稱世界民俗的奇觀。廟是鄉村古廟，祀的是潮汕最常見的神祇“三山國王”和“天后娘娘”，后來又增加了人稱顯外鄉的“水流神”，合共五位。老爺轎游至老爺場時。各方硬漢爭相爬上老爺轎摔跤，互不相讓，以能拖倒老爺轎為幸，并從老爺身上揪下幾根胡須，那一年四季將是興到堵唔綴（頂不住）！直拖扯至“老爺”焦頭爛額、面目全非為止。俗語“鹽司命帝君欠拖”即指此。
游三山國王
鹽灶游神最接近的要數潮州臥石鄉的游“三山國王”了。游行結束時，將神像集中在空曠的地方，抱著神像狠狠一摔，這叫“老爺”。潮州俗語叫做“臥石老爺，愈食愈驚”。
撞寨門
潮州溪美村營老爺“撞寨門”，寨內寨外兩隊人馬“格老爺”，體現的是兩隊相格，勇者興。
其他代表
參考資料
價值意義
潮汕地區游神，雅俗共賞，文武并重，既體現“海濱鄒魯”文明雅致一面，也彰顯討海人粗獷強悍一面。但潮汕游神民俗中的武營，是精髓。拖、緝、沖、舂、格、轉、舉、掉“老爺”，都是為了警策“老爺”，為了鄉里的興旺發展。
俗語說：“輸人不能輸陣”，以鄉村、群體出現的活動，誰愿意落后呢？在歲時節日、游神賽會中，人民群眾為營造節日氛圍，增添歡樂氣氛，無論男女老少，個個都拿出拿手把戲，展示絕活。舊時潮汕民間過節或游神，是一個集中展示民間藝術的文化競賽盛會，潮汕的民間工藝美術，不少與潮汕民間的歲時節日、游神賽會相關聯。
參考資料 >
澄海鹽灶拖神習俗的文化解讀.南方+.2024-02-15
潮汕游神：雅俗共賞文武并重.大華網.2024-02-15
潮汕游神賽會展示民間傳統文化 ——中新網.中國新聞網.2024-02-15