盾牌座（Scutum）位于射手座、巨蛇座和天鷹座之間的銀河中。銀河穿越這個星座，盾牌座星云可于盾牌座的東北角邊界找到。天區面積排名列倒數第五，只占109平方度。主星是盾牌座α，視星等3.85。每年7月1日子夜，盾牌座的中心經過上中天，在北緯74度以南的廣大地區可看到完整的盾牌座。它是波蘭天文學家赫維留斯定名的星座。包含中國星官天弁。
星座簡介
星座特點
盾牌座，Scutum(拉丁文”盾")，是現代88星座中的一個小星座。它被幾個大星座包圍，包括天鷹座、射手座及巨盾牌座蛇座。盾牌座包含中國星官：天弁。盾牌座以天區面積計名列倒數第五，只占109平方度。銀河穿越這個星座，盾牌座星云可于盾牌座的東北角邊界找到。
它的亮星不多，其主星是盾牌座α，視星等3.85。盾牌座盾牌座亮于5.5等的恒星有9顆，其中兩顆最亮的星為4等星。每年7月1日子夜，盾牌座的中心經過上中天。在北緯74度以南的廣大地區可看到完整的盾牌座；在北緯84度以北的地區則看不到該星座。
盾牌座中最有名的星是天弁二星，中名“天弁二”。它是一類短周期脈動變 形的典型，即常說的盾牌δ型變星。盾牌座δ的亮度極大時為4.6等，極小時為4.79等，光變周期為0.193769天，即4時39分1.7秒。其光譜型為A～F型，在赫羅圖上位于造父變星不穩定帶。光變曲線形狀變化很大，同船帆座AI型變星相近﹐但變幅小于0.3個星等。最初，人們把一切周期短于0.21天的A、F型脈動變星都稱作盾牌δ型變星(又稱矮造父變星)。后來只把光變幅小于0.3個星等的短周期脈動變星稱作盾牌δ型變星。這種星不僅存在于銀河場星（即不屬于某個星團的“自由”橫行，例如太陽）中，還出疏散星團中，被認為是質量約1.5～2.5個太陽質量的主序星或剛過主星序的恒星，屬于星族Ⅰ，絕對目視星等約+2等。1970年埃根指出，變幅小于和大于0.3個星等的兩群星均有年輕和年老的盤星族的成員，懷疑這種按光變幅分群的做法的合理性。有人根據實測認為它們都是質量約為2個太陽質量的主序星后的氫殼層燃燒星，差別可能只是脈動的模式不同。
研究歷史
波蘭天文學家赫維利斯于1690年劃定了這個星座，為的是紀念波蘭國王蘇別斯基三世于1683年率領軍隊抗拒土耳其軍隊，從而保衛了維也納。所以他設想的星座圖形是一面繪有盾徽的盾牌。
深空天體
盾牌座包含幾個疏散星團、一個球狀星團及一個行星狀星云。當中兩個疏散星團被收錄于梅西爾天體列表，包括M11"野鴨星團"(NGC6705)和M26(NGC6694)。盾牌座的東部可找到球狀星團NGC6712及行星狀星云IC1295，兩者相距24弧秒。
M11
俗名：野鴨星團
種類：疏散星團
所屬星座：盾牌座
地球距離：6.0千光年
赤經(h:m)：18:51.1
赤緯(deg:m)：-06:16
視星等：6.3
硬幣認證公司編號：NGC6705
1681年德國天文學家基希首先發現，1764年5月30日查爾斯·梅西耶為它編號。英國一位天文學家認為它好像一只飛翔的野鴨，因此又稱野鴨星團。它是已知最致密的疏散星團，其中大約有500顆恒星，距離地球5500光年，視亮度為6.3等，視直徑為12.5角分，線直徑約18光年。由于星團的恒星比較密集，用小口徑的望遠鏡看有點像星云，只有30厘米口徑以上的望遠鏡才可以將M11里的恒星分解開來。它位于天鵝座λ與盾牌座α之間，用雙目望遠鏡很容易找到。
M26
赤經(h:m)：18:45.2(h:m)
赤緯(deg:m)：-09:24(deg:m)
距離：5.0(kly)
視星等：8.0(mag)
視徑：15.0(arcmin)
M26（NGC6694）位于盾牌座，是一個疏散星團。直徑約22光年，距離5000光年。可見的大約20余顆恒星，還有更微弱的70余顆。1764年查爾斯·梅西耶發現。
重要主星
星座神話
盾牌座并無有關之神話故事，其名字和后發座一樣和真實的歷史人物有關。
公元1683年，土耳其30萬大軍包圍了奧地利首都維也納并企圖征服歐洲，波蘭國王簡·蘇別斯基（Sobieski）僅帶領七萬軍隊在維也納大敗土耳其軍隊，這次勝利不僅在波蘭，而且在歐洲產生了巨大的影響，赫維利斯設置盾牌座正是為了表揚蘇別斯基的功勛，代表他所用的盾，但實際上很難看出具體的盾牌形象。
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